Barbara Kruger et Benjamin Millepied : le face-à-face

Après un départ fracassant et une courte année à la tête de la Danse à l’Opéra de Paris, le chorégraphe français Benjamin Millepied fait un retour en catimini à Paris pour une tout aussi brève exposition au Studio des Acacias, structure de production établie à deux pas de la place de l’Étoile. Réalisée en collaboration avec l’artiste américaine Barbara Kruger, il s’agit d’une installation immersive, accompagnée à l’étage de vidéos présentant des chorégraphies de Millepied tournées en plein air par des artistes comme Liam Gillick ou Sterling Ruby, dans des paysages désertiques ou en pleine ville.

Difficile de s’immiscer, donc, dans cette esthétique de la certitude. Réalisé pour la pièce Reflections de Benjamin Millepied en 2013, le décor rouge et blanc de Barbara Kruger immerge les danseurs dans un environnement qui évoque les grandes campagnes publicitaires animées de l’après-guerre, elles-mêmes vaguement inspirées de la monumentalité des néons de Times Square, à New York, dont les lettres géantes avalent les individus. À gauche : STAY ; à droite : GO – deux injonctions contraires entre lesquelles il faut faire émerger le mouvement. Au centre : THINK OF ME THINKING OF YOU, un message intime que personne d’autre ne devrait lire que son destinataire, et qui résume la force ambiguë de l’art de Kruger. En fond, un hologramme, se reflétant en contrebas, diffuse les images des répétitions de Reflections.

En quatre scènes tournant en boucle, les danseurs y évoluent sur la musique répétitive de David Lang, dans ce vocabulaire particulier du chorégraphe français, entre classique et contemporain, toujours à la recherche du beau geste. Héritier de Jerome Robbins (chorégraphe, notamment, de West Side Story) et de Balanchine (dont la pièce s’inspire), Benjamin Millepied éprouve les corps-à-corps et les courses interrompues, les mouvements lancés et relâchés, et une exploration à 360 degrés des possibilités du geste. Invité à pénétrer le décor de Barbara Kruger, le spectateur y ressent le vertige de l’immersion et se prend à vouloir, comme les danseurs, courir d’un point à l’autre, dans une sorte de « 1, 2, 3… soleil » avec son ombre que ne permet pas la représentation traditionnelle de la salle de spectacle. Et qui fait de Reflections Redux une expérience unique.