Les dernières tendances de la photo

Comme chaque automne après la Fiac, la grand-messe du marché mondial de la photo s’installe en majesté sous la verrière du Grand Palais. Cela après un 20^e anniversaire particulièrement réussi, non seulement grâce à une hausse de sa fréquentation de 8 % par rapport à 2014 – 2015 n’ayant pas été comptabilisée pour cause de fermeture anticipée au lendemain des attentats – mais aussi et surtout du fait de ventes records. Le duo formé de Christoph Wiesner et Florence Bourgeois, à la tête de l’événement depuis maintenant trois ans, a donc réussi un magnifique tour de main, en lui offrant une plus forte attractivité, tant pour les simples amateurs que pour les grands collectionneurs ou les institutions, affluant désormais de tous horizons vers Paris Photo.

De nouvelles foires comme Approche

Paris Photo n’est toutefois pas seul à mener la danse. Son petit frère Fotofever, né en 2011 (10 000 entrées en 2016), s’affiche désormais comme le premier salon international entièrement voué à la collection de photographie contemporaine. Entendez avec l’objectif d’encourager et de faire découvrir la passion de la collection. Son prix moyen raisonnable pour un stand (5 000 €) permet ainsi à de nombreuses galeries de franchir le pas. « Première foire, premier achat, faire éclore les choses », annonce clairement Cécile Schall, sa directrice. Une prise de position qui fait de Fotofever une bonne vitrine des dernières tendances en matière de photographie, quand Paris Photo reste positionné sur un créneau ultraclassique, égrenant au fil de ses stands une sélection de somptueuses perles de la photographie, de 1840 à aujourd’hui.

Cette année, ce panorama marchand s’étoffe avec l’apparition remarquée – soutenue par Beaux Arts Magazine – d’un tout nouveau salon off qui devrait faire converger vers lui les esprits curieux : Approche, un modèle intimiste inspiré des salons du XIX^e siècle imaginé par les anciennes galeristes Emilia Genuardi, Sophie Rivière et la critique d’art Léa Chauvel-Lévy, uniquement dédié à la photographie plasticienne (en 13 solo shows). Approche se tiendra dans le cadre feutré d’un hôtel particulier du I^er arrondissement.

Désir de l’œuvre unique

L’intime est justement l’une des tendances qui s’impose clairement dans la création actuelle. Intime, qui rime souvent avec petits formats, expérimentations techniques mais aussi désir de l’œuvre unique. Donner un aspect exceptionnel au médium constitue ainsi une seconde tendance forte. Avec ses tirages au charbon, Vincent Descotils ou encore Sylvie Bonnot (tous deux à voir à Fotofever), qui travaille délicatement la couche supérieure du tirage par retraits successifs avant de le transposer sur un autre support (toile, papier dessin ou bois), ont choisi cette veine de la préciosité.

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Par cette technique complexe, chacune de leurs créations acquiert un singulier caractère pictural. Avec sa série Drops, Christelle Boulé (Fotofever) vient elle aussi dépoussiérer la technique. Elle appose des gouttes de parfum sur du papier argentique couleur qui, une fois sec et plongé dans les bains de développement, révèle un résultat coloré et abstrait. Mélanger et renouveler ainsi les techniques rappelle aussi à quel point la photo est désormais bien ancrée dans l’art contemporain. Les plasticiens sont nombreux à l’utiliser, à l’image de Thomas Mailaender (Approche) – voir son travail sur les supports et les procédés – ou Christian Marclay (Paris Photo) et ses questionnements sur les connexions entre image, vidéo et musique.

Une nouvelle vague venue d’Asie

Notons aussi qu’une nouvelle vague esthétique, que l’on ne peut pas occulter, est due à l’arrivée en force de l’Asie, représentée par 12 galeries à Fotofever et 11 à Paris Photo ! Qui apportent une touche de variété, autant avec des artistes déjà fortement identifiés, comme l’inévitable camouflé Liu Biolin (présent à Paris Photo, mais aussi à la Maison européenne de la photographie, jusqu’au 29 octobre), qu’avec quelques découvertes, telles ces architectures utopiques de Yuan Yu Huang (Fotofever) ou encore ces émouvants portraits noir et blanc de Shinya Arimoto (Fotofever).

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Autre phénomène notoire depuis quelques années : la photographie animalière, sujet auparavant jugé convenu et/ou ringard. Le singe sera donc l’une des stars des cimaises avec les images d’Olivier Richon (Paris Photo) et les portraits hypnotiques de Brad Wilson (Fotofever) [ill. plus haut], qui ont nécessité des heures de travail pour capter des regards simiesques – ou humains ? – d’une rare intensité. Ce singe qui, jadis, figurait l’allégorie du peintre singeant la réalité…

Paru dans Beaux Arts Magazine n°401 en Novembre 2017