Tendance : passer ses vacances dans une maison d’architecte

Il aura dessiné près de 800 projets, dont la moitié a été réalisée : l’architecte américain Frank Lloyd Wright (1867–1959) est célébré cette année par Abritel, à l’occasion du 60^e anniversaire du musée Guggenheim à New York, chef-d’œuvre de sa longue carrière. Pour ce faire, pas de gâteau ni de bougies, mais huit maisons exceptionnellement proposées à la location par la filiale française du site, HomeAway (un mastodonte qui compte plus de deux millions de locations). À louer, donc : la Palmer House dans la forêt d’Ann Arbor (Michigan), la Cornwall House à Hawaï ou encore la Mountain House en Californie. Les prix varient entre 200 et 1000 euros la nuit – sachant qu’elles peuvent accueillir entre 4 et 14 convives. L’occasion d’observer d’un peu plus près les principes fondateurs du style de Frank Lloyd Wright, qui tenait à construire des maisons harmonieusement intégrées au paysage.

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« Les maisons qui ont un cachet particulier sont très prisées. L’intérêt pour un voyageur de louer une maison ou une villa pendant ses vacances, c’est que bien souvent cela lui permet de séjourner dans des lieux hors du commun et dans des décors originaux, auxquels il n’aurait pas accès en temps normal. Pour un amateur d’architecture, il s’agit d’une expérience à vivre pour s’approprier des lieux d’exception, même si cela reste temporaire. Une parenthèse enchantée ! », appuie, enthousiaste, Timothée de Roux, le directeur général d’Abritel-HomeAway. Alex Le Saint, jeune architecte de 27 ans, se souvient d’un séjour particulier à Marseille : « Évidemment, je connaissais par cœur les plans de la Cité Radieuse ; mais vivre dans un de ses appartements avec des amis architectes pendant plusieurs jours a été particulièrement émouvant. J’ai pu me rendre compte du sens profond de tous les détails dessinés par Le Corbusier ».

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Airbnb, autre géant de la location de vacances, n’est pas en reste de maisons signées. Déjà spécialiste des aventures d’un soir à fort potentiel médiatique (dormir au musée du Louvre ou sur la Grande Muraille de Chine), l’entreprise californienne a récemment communiqué sur ses dix plus beaux hébergements conçus par des architectes de renom, à l’occasion de la Journée mondiale de l’Architecture. On retrouvait encore une fois Frank Lloyd Wright et sa maison Eppstein (États-Unis), mais aussi un appartement de la Forêt Verticale de Stefano Boeri à Milan (Italie), deux autres à l’hôtel de ville de Säynätsalo (Finlande) signés par Alvar Aalto ou encore un au sein de la Muralla Roja (Espagne), de Ricardo Bofill. Tout comme Abritel, la plateforme mettait ainsi en valeur la diversité des expériences qu’elle propose, grâce aux millions d’utilisateurs qui partagent leur logement en le mettant en location.

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« Dormir dans un endroit en change complètement la perception. » Alain de Botton

D’autres, davantage passionnés par la mise en valeur de l’architecture contemporaine que par le profit, ont également misé sur les locations de vacances. En 2006, le philosophe suisse Alain de Botton (né en 1969) lançait Living Architecture, une société anglaise de location de maisons de vacances à but non lucratif qui compte aujourd’hui huit logements conçus par de grands noms de l’architecture actuelle. Parmi eux, un volumineux cottage signé par l’agence Jarmund Vigsnæs, une villa de verre et de pierres de Peter Zumthor, et une maison de zinc et de bois au cœur du Suffolk par l’agence néerlandaise MVRDV. Le mot d’ordre d’Alain de Botton ? Contrer la fugacité avec laquelle nous abordons la plupart du temps l’architecture contemporaine – en levant simplement les yeux sur les bâtiments croisés au fil des balades –, car « dormir dans un endroit en change complètement la perception ». Même idée chez Plans Matter, une plateforme de locations montée par un duo d’architectes : parmi les joyaux, la maison que l’architecte Bruno Taut a conçu pour lui et sa famille dans les années 1925–1930 à Berlin. Il vous faudra dans tous les cas trouver plusieurs copains pour combler toutes les couchettes et participer au paiement, relativement élevé, mais l’expérience en vaut indubitablement la chandelle. La preuve par 8.

1. La plus classique : la Cité Radieuse du Corbusier

Évidemment, il y a la vue, sur la ville et sur la mer. Évidemment, il y a le chic d’avoir un restaurant gastronomique au sein même de l’immeuble, ainsi qu’une galerie d’art, une librairie et une boutique de design. Mais le plaisir ultime est d’évoluer, de dormir et de manger au sein du duplex le plus emblématique de la modernité, conçu par Le Corbusier à la fin des années 1940 selon le système de mesure du Modulor (qui prend en compte les proportions du corps humain pour assurer le maximum de confort). Et de prendre le soleil sur le toit-terrasse, où le MaMo organise chaque été depuis 2013 des expositions.

2. La plus folle : la House for Essex de Grayson Perry

Envie de vacances excentriques ? Rendez-vous au milieu des sages champs de l’Essex, région natale de Grayson Perry. L’artiste peintre et céramiste – qui a récemment marqué les esprits lors de son exposition à la Monnaie de Paris – a collaboré avec l’agence FAT Architecture pour concevoir, au début des années 2010, une maison à nulle autre pareille, revêtue d’une façade en céramiques blanches et vertes et décorée d’œuvres d’art ultra-oniriques. Sculptures, peintures murales et tapisseries réinventent radicalement la maison de vacances pour en faire un lieu de visions fantasques. Dépaysement assuré.

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3. La plus colorée : la Muralla Roja de Ricardo Bofill

1973, près d’Alicante en Espagne. Ricardo Bofill conçoit un complexe de 50 appartements, entièrement rouge et géométrique, qui fascine aujourd’hui les instagrammeurs. Une véritable citadelle peuplée d’arbustes, de solariums et d’une piscine avec vue sur la mer. Les escaliers se croisent et se recroisent, les ombres des murs composent avec les ouvertures des fenêtres ; c’est beau comme un jeu de construction pour enfants ou, plus exactement – car c’est là l’influence de l’architecte espagnol –, comme une cité berbère. « Un jardin d’Éden fermé », selon ses mots.

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4. La plus paradisiaque : la Villa Vista de Shigeru Ban

Architecte du Centre Pompidou-Metz, le Japonais Shigeru Ban est coutumier des jeux de lumière, qu’il laisse passer à travers des maillages évoquant l’art du bambou. La maison qu’il a conçue au Sri Lanka en 2010, sur les hauteurs de la baie Weligama, est un exemple de ce travail tout en finesse : des persiennes de bois par centaines dévoilent une vue à 360 degrés sur la nature environnante (et sur la très grande piscine), et apportent de subtils effets d’ombres dans les espaces communs intérieurs. De quoi se laisser aller à la contemplation du passage du soleil pendant des heures…

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5. La plus haute : le Bosco Verticale de Stefano Boeri

Drôle d’animal que cette bête-là : inaugurées en 2014, les deux tours milanaises de Stefano Boeri font dialoguer des formes contemporaines avec des milliers d’arbres, d’arbustes et de plantes, intégrés à la structure. Faisant d’elles de véritables forêts verticales, poumons insolites de la métropole polluée. Étrangeté : les végétaux ne doivent pas être entretenus par les habitants, qui n’ont même pas le droit de les arroser, mais par une équipe spécifique qui descend en rappel pour élaguer et prendre soin des centaines d’essences plantées sur les façades. Un habitat aussi singulier que luxueux.

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6. La plus méditative : la Palmer House de Frank Lloyd Wright

Conçue au début des années 1950 pour Bill et Mary Palmer, un couple d’amateurs d’art, la Palmer House est exemplaire des principes de Frank Lloyd Wright. Son dessin s’élance en angle vers la forêt d’Ann Arbor dans le Michigan ; de larges baies vitrées font communiquer l’intérieur contemplatif avec l’extérieur végétal du bâtiment. Le reste de la structure est en briques, et s’intègre visuellement avec l’environnement. On notera que la maison dispose d’une maison de thé dans son jardin !

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7. La plus atypique : l’hôtel de ville de Säynätsalo d’Alvar Aalto

Passer ses vacances dans une mairie… Drôle d’idée, à moins que celle-ci ne soit conçue par un maître de l’architecture moderne, le Finlandais Alvar Aalto. Construit entre 1949 et 1952, l’hôtel de ville a toujours été polyvalent. Il comprend aujourd’hui le conseil local, une bibliothèque, des bureaux gouvernementaux et des logements, dont deux sont loués aux vacanciers. L’idée est moins d’y passer un moment de détente que de savourer l’atmosphère d’une architecture moderniste célèbre. L’hôte, un passionné nommé Herri, précise : « Pour les voyageurs internationaux, c’est probablement la seule et unique opportunité de vivre un séjour dans un lieu de ce type, une joie pour les passionnés d’architecture qui s’y connaissent en modernisme ou qui admirent Alvar Aalto ».

8. La plus spectaculaire : la Balancing Barn de MVRDV

Suspendue dans le vide, cette maison à la façade miroitante s’élance avec audace sur les courbes des collines du Suffolk (Angleterre). Ses lignes horizontales, parfaitement dessinées, défient la campagne et dissimulent à merveille la chaleur douce de ses intérieurs boisés. Conçue en 2010 par la célèbre agence MVRDV, la maison concilie geste fou et confort optimal, avec vue panoramique et intérieur coloré.

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