Tous fous du mapping vidéo !

Lumineuses et vives, les couleurs jaillissent de l’obscurité. Projetés sur d’immenses parois de pierre aux arêtes spectaculaires, des tableaux de Picasso, Bosch, Bruegel ou Klimt enveloppent le visiteur, couvrent le sol d’un vaste tapis d’images et s’animent grâce à des effets spéciaux. Le tout chorégraphié en musique, dans l’esprit grandiose des spectacles sons et lumières du Roi Soleil… Nous sommes aux Baux-de-Provence, au cœur du massif des Alpilles. Le lieu, d’anciennes carrières de pierre offrant 6000 m² de surface, vaut le détour. Utilisé depuis 1976 pour des spectacles audiovisuels (organisés par la société Cathédrale d’images puis, à partir de 2012, par Culturespaces, filiale d’Engie), et rebaptisé « Carrières de Lumières » en 2012, ce lieu grandiose, autrefois décor de cinéma, s’est imposé comme la figure de proue du mapping vidéo.

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Depuis quelques années, ces projections immersives se diffusent comme un virus dans le monde de l’art. Le secret ? Des logiciels spécifiques, du nom de Resolume, Modul8, Millumin ou MadMapper, adaptent les images projetées au relief d’un support (mur, paroi ou façade), en enregistrant des coordonnées précises comme sur une carte de géographie. Le concept est né dans l’industrie du spectacle, où il a commencé à briller lors de manifestations nocturnes en extérieur, de la Cinéscénie du Puy du Fou (depuis 1978) aux spectacles de Disneyland (depuis 2012) en passant par la Fête des Lumières de Lyon (1989) et Chartres en lumières (2003).

« Je souhaite sortir le public d’une posture de réception classique en l’amenant au cœur de l’œuvre. » Gianfranco Iannuzzi

Aux Carrières de Lumières, cette technologie permet une approche inédite de la peinture et des œuvres anciennes. « La scénographie nous fait perdre tous nos repères. On est cernés par des œuvres mouvantes, vivantes », s’enthousiasme une visiteuse des Baux-de-Provence. D’autres évoquent une « atmosphère magique » et une « impression de grandeur époustouflante ». « Je souhaite sortir le public d’une posture de réception classique en l’amenant au cœur de l’œuvre, comme sur une immense scène où il deviendrait lui-même partie intégrante du spectacle », déclare Gianfranco Iannuzzi. Concepteur et réalisateur des spectacles des Carrières, l’artiste italien dirige le groupe Immersive Factory réunissant un metteur en scène, un compositeur et deux artistes pour la réalisation et les animations vidéo.

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Pendant longtemps, le site fonctionnait avec un système de diapositives. Mais, depuis 2012, ce sont 100 vidéoprojecteurs câblés par fibre optique qui assurent le spectacle, faisant des Carrières la plus grande installation multimédia permanente du monde. Après Gauguin et Van Gogh (2012), Monet, Renoir et Chagall (2013), Klimt (2014), Michel-Ange, Léonard de Vinci et Raphaël (2015), Chagall (2016) puis Bosch, Bruegel et Arcimboldo (2017), le site se consacre cette année à « Picasso et les maîtres espagnols »… de quoi battre le record des 554 000 visiteurs de 2017. Forte de ce succès, la société Culturespaces inaugure le 13 avril un nouveau lieu dans une ancienne fonderie parisienne : l’Atelier des Lumières, qui ouvre le bal avec un parcours immersif (toujours réalisé Gianfranco Iannuzzi) autour de Gustav Klimt.

Si ces projections ont été conçues comme un divertissement, d’autres mettent le paquet sur une visée didactique… au prix d’un résultat plus instructif, mais moins spectaculaire. C’est le cas de « Vision impressionniste », parcours immersif tout juste inauguré au château d’Auvers-sur-Oise dans le cadre de la saison culturelle 2018 « Sur les pas des illustres, aux sources de l’impressionnisme ». « La scénographie de l’ancien parcours s’approchait davantage du décor de théâtre, explique Delphine Travers, directrice du château. L’idée était de le faire entrer dans le XXI^e siècle. » Destiné à « fournir des clés de lecture de l’impressionnisme », ce nouveau parcours virtuel a de quoi trancher avec le cadre : une authentique demeure du XVII^e siècle, installée en plein cœur des paysages ayant inspiré de nombreux peintres. La maison-atelier de l’impressionniste Charles-François Daubigny est à deux pas et la chambre de Vincent Van Gogh, à l’étage de la charmante Auberge Ravoux restée dans son jus, pas loin.

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Muni d’un audioguide, la visite débute par une vaste salle introductive avec projections sur 300 m² de murs et un grand cube suspendu. Le reste est fait d’une succession de salles avec mosaïques d’écrans, projections sur les murs ou écran panoramique courbe avec effets spéciaux. Une série de mini-séquences qui, sans être renversantes – les écrans et les murs ne se faisant malheureusement pas assez oublier — composent une balade visuelle et sonore dans l’univers des impressionnistes. Tout en permettant aux visiteurs de visualiser à la loupe, grâce aux zooms et aux projections XXL, la touche des peintres. Ponctuée d’une trentaine d’authentiques toiles de Claude Monet ou de Gustave Caillebotte, l’expérience se termine en beauté au restaurant du château grâce aux créations raffinées du chef Cédric Barbet… histoire de revenir aux sensations réelles.

Gadget, le mapping ? Certains voient d’un mauvais œil ces expositions où le numérique prendrait le pas sur le charme des œuvres réelles. Pourtant, ces projections n’ont pas (et heureusement !) vocation à remplacer les tableaux. En leur donnant vie et en explorant des détails invisibles à l’œil nu, elles les complètent… tout en s’inscrivant dans une vague de démocratisation de l’art (entamée par les MOOCs et autres applications ludiques). Un moyen innovant d’initier les enfants, ainsi que les personnes peu habituées aux musées : « Ces spectacles m’ont fait apprécier des peintres que je n’aimais pas auparavant », témoigne ainsi un aficionado des Carrières de Lumières.

Le mapping permet également de créer des œuvres inédites, proches de l’art VR mais sans casque de réalité virtuelle. À partir du 13 avril à l’Atelier des Lumières, l’installation Poetic_Ai du collectif Ouchhh plongera ainsi le visiteur dans une enveloppante poussière d’étoiles, un bain de projections mouvantes et oniriques générées par un algorithme. Dès le 4 mai à la Grande Halle de la Villette, qui présentait il y a quelques mois l’expo immersive Imagine Van Gogh, cinq installations monumentales seront projetées à 360° et sur plus de 2000 m². Ces œuvres, signées teamLab, un collectif d’artistes, ingénieurs, animateurs 3D et architectes japonais dont les créations voyagent dans le monde entier, sont interactives. Un teaser ? Au contact des visiteurs, des fleurs vont s’ouvrir. Lorsqu’ils approcheront, des oiseaux et papillons vont s’envoler. Et une cascade virtuelle haute de 11 mètres s’écoulera le long du mur et au sol, en s’adaptant aux déplacements du public. Peut-être un aperçu du futur de l’art… en espérant que la matière palpable n’ait pas dit son dernier mot !