Un morceau d’histoire peint par Roberto Matta à acquérir sur Catawiki

Après le coup d’État du général Pinochet au Chili en 1973, il ne mettra plus jamais les pieds dans son pays natal. Né en 1911 et disparu en 2002, Roberto Matta a parcouru le monde en restant fidèle à ses idées de liberté et à sa conscience politique. Sa peinture, peuplée de singulières figures, influencera profondément ses contemporains.

En 1937, à Paris, le groupe des surréalistes, la bande à Breton et Dalí, l’aimante. Puis, direction les États-Unis, où il passera plus de dix ans à partir de 1940. Le surréaliste s’y nourrit de l’expressionnisme abstrait de Jackson Pollock en visite dans son atelier. Il voyage aussi au Mexique, avec son ami le peintre Robert Motherwell (1915–1991), et s’y découvre une passion pour la terre, dont il fera une de ses matières privilégiées.

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Révolté par nature (contre les guerres, dénonçant les tortures, les censures…), il n’hésite pas à s’engager aux côtés d’autres intellectuels pour défendre un théâtre à Milan menacé par la destruction. En 1974, alors que le Palazzina Liberty tombe en ruines, le collectif baptisé « La Comune » va occuper la structure, et demande à Matta d’en orner les murs. Le maître produit des peintures aux personnages grotesques, une manière de railler l’incurie du conseil municipal milanais. Ce combat va durer dix ans, avant d’obtenir gain de cause.

C’est ce morceau d’histoire engagée que le site d’enchères en ligne Catawiki propose aujourd’hui d’acquérir. Pour la première fois, une des quatre huiles sur toiles réalisées par Roberto Matta lors de l’occupation mythique du théâtre est mise en vente. La série, offerte à l’écrivain italien Dario Fo (1926–2016) lors de son décrochage à la fin du sauvetage, a été conservée par la famille.