Lascaux, Notre-Dame, Blanca Li… 7 expériences bluffantes en réalité virtuelle

1. Un bal en Chanel avec Blanca Li

Une invitation on ne peut plus sélecte ! Après avoir électrisé en octobre le théâtre de Chaillot, c’est au Palace que Blanca Li nous convie pour son bal rétrofuturiste, récompensé d’un Lion d’or à la Mostra de Venise. Équipé d’un casque et de capteurs (que vous oublierez bien vite), vous voilà vêtu d’une tenue de soirée signée Chanel, et propulsé, aux côtés de neuf autres convives, dans un fabuleux palais où vous attend une fête débridée. Pour vous guider, trois danseurs qui interprètent les héros d’une romance – hélas sirupeuse et sans grand intérêt. Spectaculaires, en revanche, sont les décors, théâtre d’illusions qui emprunte autant à Jérôme Bosch qu’au mythique bal surréalistes des Rothschild ou aux cabarets de la Belle Époque. Côté sensations, l’expérience sollicite le corps comme jamais : c’est un tourbillon ininterrompu de chants et de danses (auxquels le public participe) et l’impression de kilomètres parcourus, en bateau, sur une plateforme volante ou dans un labyrinthe. Malgré un scénario un peu faible, Blanca Li innove avec cette comédie musicale immersive qui nous fait vivre un rêve éveillé.

2. La grotte de Lascaux, plus vraie que nature

Après les pyramides de Khéops, la Cité de l’architecture nous télétransporte dans un autre monument du génie humain : la grotte de Lascaux. Inaccessible au public pour des raisons de conservation, c’est ici la réplique la plus complète de cette chapelle Sixtine de la préhistoire que l’on visite équipé d’un casque, libre de ses mouvements et accompagné d’un guide en chair et en os. Un détail de taille qui rend l’expérience VR – et c’est rare – vivante et infiniment passionnante. Durant 45 minutes, on déambule dans les 235 mètres de galeries recouvertes, il y a 20 000 ans, d’une horde de chevaux, taureaux, cerfs, félins, aurochs… et d’un mystérieux homme à tête d’oiseau ! Magie de la réalité virtuelle : il est ici possible de traverser les parois pour contempler les bêtes dans de larges vues d’ensemble ou d’apprécier de près, grâce à sa lampe frontale, la diversité des techniques employées par les artistes du paléolithique, tout en échangeant avec le reste du groupe. Élaboré par Dassault Systèmes à partir des données rassemblées pour Lascaux IV, ce jumeau numérique est si parfait que l’envie nous prend de caresser les murs… Saisissant !

3. 24h de la vie d’une femme préhistorique

Occupées à la cueillette ? Maternant au coin du feu ? Détrompez-vous. Artiste, soigneuse, tailleuse de pierre ou même chasseuse de mammouth : la vie d’une femme préhistorique était hyperactive ! Pour s’en convaincre, rendez-vous à l’espace de réalité virtuelle du museum d’Histoire Naturelle de Paris où une expérience d’une quinzaine de minutes (excellent complément à la visite VR de Lascaux citée plus haut) invite à se glisser, le temps d’une journée, dans la peau d’une homo sapiens du paléolithique. Basé sur le documentaire événement de France 5, Lady Sapiens, et sur les recherches d’une préhistorienne culturaliste du CNRS, ce film immersif et interactif (affûtez vos sagaies, il vous faudra affronter un mammouth !) réalisé par Camille Duvelleroy emprunte ses images ultra-réalistes au jeu vidéo Far Cry Primal d’Ubisoft pour éclairer d’un nouveau jour le rôle de la femme dans la société préhistorique, loin des idées reçues.

4. Notes on Blindness ou les sens retrouvés

Une première ! La galerie Perrotin invite entre ses murs le studio de création Atlas V pour se transformer en salle de cinéma immersif. Au programme : quatre des meilleurs films en VR montrés – et souvent primés – à l’international, mais rarement accessibles au public. Parmi eux, ne manquez pas le bouleversant Notes on blindness (2016), récit à fleur de peau qui propose de faire l’expérience intime de la cécité. L’histoire est celle de John Hull, chercheur et écrivain qui, en 1981, plonge peu à peu dans l’obscurité la plus totale… Durant trois ans, l’homme de 45 ans décrit méthodiquement, sur magnétophone, ses perceptions nouvelles et son expérience chamboulée du monde. Porté par la voix de Lambert Wilson, ce documentaire immersif donne des frissons, et révèle l’insoupçonné potentiel poétique de la VR. Lumineux !

5. Spheres : 2021 l’odyssée de l’espace

Un voyage sidéral et sidérant ! Prix de la meilleure œuvre en réalité virtuelle à la Mostra de Venise en 2018, Spheres est une odyssée cosmique en trois chapitres portée par les voix françaises de Jane Birkin, Léa Seydoux et Adèle Exarchopoulos, qui nous font l’effet d’une séance d’hypnose les yeux grand ouverts. Durant une vingtaine de minutes, on se retrouve projeté en plein cœur de l’espace, tel un géant face aux astres, délicats bijoux que l’on manipule et que l’on contemple stupéfaits. L’expérience, puissamment sonore, nous conte l’univers, son histoire et ses secrets, tout en nous invitant à faire danser les planètes, à plonger dans un trou noir ou à vivre la déflagration originelle du big bang. Mais aussi, la fin glaçante de la Terre… Littéralement vertigineux et d’une beauté renversante, le film interactif d’Eliza McNitt, produit – excusez du peu – par Darren Aronofsky, montre combien la VR peut être révolutionnaire…

6. Petit saut à Notre-Dame au temps de la Révolution

Elle est en convalescence pour encore, au moins, trois ans ! D’ici là, il reste possible, grâce au numérique, de faire un saut à Notre-Dame au… XVIII^e siècle. Pour cela, direction le sous-sol de son parvis qui abrite la méconnue Crypte archéologique de l’île de la Cité – où l’on découvre les vestiges du port de Lutèce, des bains publics gallo-romains ou les ruelles enfouies du Paris médiéval. Mais aussi, actuellement, l’histoire de la cathédrale au temps de Victor Hugo et jusqu’à sa renaissance par Eugène Viollet-le-Duc. L’exploration se poursuit casque Occulus sur le nez : en 5 minutes, on observe, depuis différents points de vue (y compris perché sur le toit !), l’édifice minutieusement reconstitué à l’époque de la Révolution. Des tableaux vivants (les plus tatillons remarqueront certains anachronismes comme la flèche construite seulement au XIX^e siècle) à explorer à 360°, sans interaction possible, mais qui raviront les plus jeunes : les images sont issues du jeu Assassin’s Creed : Unity d’Ubisoft.

7. Endodrome, le trip hypnotique de Dominique Gonzalez-Foerster

En 2019, c’était la toute première œuvre en réalité virtuelle présentée à la biennale de Venise. Et si vous l’aviez ratée, bonne nouvelle : elle fait désormais partie de la collection de la fondation Luma à Arles. Dans un décor théâtral qui fait office de sas d’immersion, on s’équipe d’un casque VR qui nous transporte dans un univers totalement abstrait. Durant 8 minutes, c’est un bain de couleurs qui répond aux mouvements des visiteurs. Entre spiritisme et méditation, Endodrome a été conçue par la plasticienne française Dominique Gonzalez-Foerster en collaboration avec la musicienne et auteure Corine Sombrun, spécialiste en transe cognitive.