“Insert Coins” : splendeurs et misères de Las Vegas

Si l’on vous dit « jeu », vous entendez loisir, plaisir, amusement… Mais derrière ces mots évocateurs de rires et de belles couleurs existe aussi un autre « jeu », celui des casinos, fait de paris, d’excès, et d’addictions. Dans ces jeux là, les éblouissantes promesses de prospérité et d’opulence vont de pair avec une terne réalité faite de dettes et de précarité. Las Vegas incarne dans toute sa splendeur la frontière mouvante entre l’idéal fastueux des brochures touristiques et l’engrenage vicieux de la décadence. Deux facettes subtilement mêlées que le photographe Christian Lutz montre dans des clichés dénonciateurs qui ne négligent ni la justesse ni la pudeur.
Les photographies de la série Insert Coins associent les paillettes à la débauche, les costumes des personnages Walt Disney à l’errance, les spotlights à la mendicité.

À coté des spectacles à gros budget se traîne la solitude d’êtres perdus, recrachés sur le bas-côté par une ville-monstre ultralibérale : « Beaucoup de gens tentent leur chance à Vegas en bossant dans un casino », explique le photographe. « Mais au premier pépin, de santé par exemple, ils se retrouvent à la rue. On voit bien ceux qui viennent de tomber, ils ont juste l’ourlet du pantalon un peu effilé, puis ce sera le col de chemise abîmé, le sac en plastique etc., jusqu’au caddie. »

La série est exposée jusqu’au 31 août à la Fisheye Gallery, à Arles. Le visiteur est invité à descendre dans un sous-sol plongé dans le noir. Aux murs de la vaste pièce, les photographies sont montées sur caisson lumineux. Leurs couleurs vives, les dorures et les enseignes publicitaires de Las Vegas jaillissent de l’obscurité, saisissantes. L’ombre et la lumière cohabitent là encore pour mieux révéler les paradoxes des paradis illusoires de » la ville du péché « .