Drôle et cruelle, la géniale Claire Bretécher dans une expo gratuite

Elle s’avance, pieds dans le sable, lunettes de soleil aux yeux, la peau cuivrée. Dans le coin de la feuille, au crayon : « Je ne porte que des une-pièce ». C’est là qu’on remarque les seins du personnage croqué par Claire Bretécher : tout nus et tout bronzés, ses « nibards » débordent de son buste… blanc comme un cul !

Tout Claire Bretécher (1940–2020) tient dans ce dessin, son regard acerbe, encore furieusement d’actualité, porté sur la société des Trente Glorieuses, sa virtuosité à manier l’humour, à pousser le bouchon du gag.

Des « Frustrés » historiques

C’est avec bonheur que l’on retrouve pour la première fois l’artiste, trois ans après sa mort, dans une exposition à la galerie Huberty & Breyne, à Paris. Pile cinquante ans aussi après la première publication des « Frustrés », sa savoureuse page hebdomadaire qui régala sur plusieurs années les lecteurs du Nouvel Observateur, dont 49 planches originales et drôlissimes sont à l’honneur avenue Matignon.

Née à Nantes, Claire Bretécher s’y ennuie. Elle a 20 ans quand elle monte à Paris. Son carton de dessins sous le bras, la dessinatrice autodidacte aux yeux azur va convaincre la rédaction tenue par René Goscinny et Jean-Michel Charlier de Pilote, premier magazine de BD à s’adresser aux adultes. Aux murs de la galerie Huberty & Breyne, quatre planches originales de Salades de saison, publiées entre 1971 et 1974, rappellent cette période où Bretécher aiguise son crayon.

Des « Frustrés » à « Agrippine », repris sous forme d’albums qu’elle va éditer elle-même, sa singularité d’artiste se dessine. Plusieurs travaux et études préparatoires dévoilent sa démarche créative, laquelle ne doit absolument rien au hasard. Y compris dans le travail du lettrage, de la typographie ultra-dessinée, souvent clé de la réussite du gag.

Seule femme parmi les hommes

Ses planches sont des tranches de vie. Dans ces plans fixes, bourrés de dérision et d’autodérision – on rit quand on la voit, elle, myope comme une taupe, essayer de se mettre des lentilles de contact… opération complètement foirée qui se termine par le retour de la grosse paire de binocles sur le nez ! Bretécher a l’art de manier la loose, si cruellement vraie. Quelle femme ne s’est jamais retrouvée un jour dans la peau de la femme de Bretécher, avachie sur un sofa informe ?

De l’être au paraître, la dessinatrice pince-sans-rire se moque des gauchistes « bobo » comme on dirait aujourd’hui, raille les gourous qui croient tout savoir mais se gourent, pointe les fractures entre les générations. Ce qui lui vaudra d’être sacrée « meilleure sociologue de 1976 » sous la plume de Roland Barthes.

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« Elle porte un regard des plus actuels sur la société, résume-t-on à la galerie Huberty & Breyne, rappelant au passage que dès Le Destin de Monique paru en 1983, Bretécher anticipe le débat  sur la PMA et la GPA sans mentionner ces termes qui n’existaient pas encore… » Artiste visionnaire ! Féministe aussi forcément, sans être pour autant militante, comme elle le répète à longueur d’interviews où revient sans cesse la sempiternelle question : « ça fait quoi d’être la seule femme dans la bande dessinée » ?