La star de l’architecture Richard Rogers s’expose au cœur d’un domaine viticole

C’était l’un de ses  derniers projets. En 2020, en plein cœur du domaine de château La Coste, à quelques kilomètres d’Aix-en-Provence, la galerie initiée en 2011, et qui allait porter son nom, était inaugurée. Un an avant que l’architecte Richard Rogers disparaisse à l’âge de 88 ans.

Suspendu à dix-huit mètres au-dessus des vignes, l’horizon à perte de vue sur 200 hectares, l’espace rend aujourd’hui hommage à l’architecte avec une exposition imaginée par Ab Rogers, son fils. L’accrochage retrace ainsi cinq décennies d’une œuvre visionnaire ayant durablement marqué l’architecture moderne et contemporaine.

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Retour sur la colline, où l’on se retrouve perché au milieu des arbres. Dans ce bâtiment hors-sol de 120 mètres carrés, véritable prouesse architecturale et technique, la galerie Richard Rogers vous plonge dans la pensée radicale du coauteur du Centre Pompidou (avec Renzo Piano), lequel fit tant de remous à sa sortie de terre, toute tuyauterie dehors, en 1977. C’est d’ailleurs avec le souvenir de ce musée manifeste que s’ouvre le parcours où les visiteurs sont accueillis par la voix de Richard Rogers qui s’exprime dans le film Exposed – une commande de Beaubourg pour son 40^e anniversaire en 2007.

De la maison en kit au Dôme du Millénaire

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Au total sont présentés dix projets parmi les plus importants de la carrière de Rogers. Force est de constater que le lauréat du prestigieux prix Pritzker en 2007 mérite à plus d’un titre ses nombreuses distinctions : déployés sur des murs peints de rose fuchsia, des dessins, de petits films et quelques modèles, soulignent la cohérence de sa pensée, Richard Rogers étant convaincu qu’un espace peut influencer la psychologie et les comportements des usagers.

Pénétrons dans les coulisses du projet (jamais concrétisé) de la maison en kit « Zip-Up », pensé en 1967–1969, ou de l’immense structure de cent mètres de haut du Dôme du Millénaire inauguré à Greenwich (Londres) pour le passage à l’an 2000. Outre un focus dévolu à la galerie Richard Rogers de château La Coste (2020), l’exposition s’attache aussi à montrer les projets à visée sociale de Rogers, telles l’« Industrialised Housing » (1992) et la « Tree House » (2016), solutions de logements modulaires et volontiers visionnaires.

Adaptée à tous les publics, des néophytes aux experts de l’architecture, l’exposition dresse ainsi, selon Ab Rogers, le fils, « le portrait d’un homme dont la curiosité et le désir d’apprendre n’ont jamais failli. Toutes ses convictions, qu’elles soient sociales, environnementales ou éthiques, se retrouvent dans ses créations. » À voir avant d’aller respirer l’air du parc de château La Coste où se dressent plus de quarante œuvres d’art contemporain puis de filer découvrir les autres pavillons signés par d’autres grands noms de l’architecture – Frank Gehry, Jean Nouvel et Oscar Niemeyer.