L’album illustré de Junya Ishigami

D’ordinaire une monographie d’architecture est l’occasion de révéler la production de l’architecte, commentée et analysée par des textes, des essais ou des entretiens. Pas cette fois. À contre-courant des publications traditionnelles, la monographie de Junya Ishigami, intitulée Freeing Architecture – mixte de « liberté » et de « sentiment », que l’on peut traduire par « libération de l’architecture » -, emprunte un chemin singulier, semblable à la démarche de l’architecte japonais. Si l’ouvrage présente 17 projets réalisés ou à l’état d’étude, nulle présence de coupes, d’élévations ou de perspectives, ou encore d’images 3D spectaculaires issues de la production numérique actuelle.

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Sous une jaquette recouverte d’un dessin abstrait de l’architecte, le livre déploie sur 320 pages une multiplicité de documents : dessins, collages, photos de maquettes ou de réalisations, images d’archives. Le tout orchestré par Ishigami lui-même. Chaque image propose « un paysage » imprimé à fonds perdus – c’est-à-dire sans le cadre blanc crée par les marges – sur une double page XXL large de 51 centimètres et haute de 36. Ces planches ultra graphiques sont scandées de courtes phrases typographiées qui, tels des slogans, s’ancrent dans la mémoire : The architecture takes form (l’architecture prend forme) ; Spaces intermingle (les espaces s’entremêlent) ; There is no evenness in nature, No two things are the same, Consider the allure of that kind of diversity (Il n’y a pas de régularité dans la nature. Il n’y a pas deux choses identiques. Considérez l’attrait de ce genre de diversité). Ces phrases surgissent comme autant « d’instantanés », dévoilant la pensée du concepteur, évoquant irrésistiblement le genre du haïku japonais, caractérisé par sa poésie brève.

L’objet imprimé dépasse son simple statut de livre et s’offre à la consultation comme un véritable espace immersif. Voilà qui rappelle la logique de l’album, dans le sens historique le plus noble. Mais avec ces grandes illustrations imprimées sur papier offset, cet ouvrage trouve aussi des correspondances avec le livre pour enfants. Ce territoire de l’enfance est d’ailleurs récurrent dans les projets de l’architecte, lauréat d’un Lion d’or à la biennale d’architecture de Venise en 2010. On l’aura compris, cet ouvrage s’affirme comme une production artistique à part entière, le reflet d’une approche nouvelle de l’architecture, d’un univers plus sensible et capable de toucher l’imaginaire.