Athènes : un grand musée d’archéologie sous-marine ouvrira au Pirée en 2026

Réputée pour ses vestiges archéologiques, la capitale de la Grèce va bientôt se doter d’un nouvel atout en la matière : un grand musée d’archéologie sous-marine de 26 000 m², qui ouvrira ses portes d’ici l’été 2026 sur une partie des docks du Pirée, principal port d’Athènes depuis l’Antiquité.

Ce nouveau lieu exposera plus de 2 500 objets découverts en mer lors de fouilles subaquatiques – d’anciens trésors engloutis qui se trouvent actuellement conservés dans des entrepôts à Pylos (Péloponnèse) et sur les îles de Rhodes ou de Paros en mer Égée. Parmi eux, figureront des statues antiques, des épaves, des éléments de navires et des restes de cargaisons. Associés notamment à des modèles de bateaux reconstitués et des espaces numériques, ces derniers mettront en lumière, sur plus de 3 000 ans, la « relation considérable des Grecs avec la mer », a souligné la ministre de la Culture Lína Mendóni lors de sa visite du chantier le 17 février.

Un musée d’envergure

« C’est un musée dont la Grèce avait besoin depuis des décennies. »

Kyriákos Mitsotákis

Ce musée prendra place dans un ancien silo industriel des années 1930 réhabilité sous la houlette des architectes Tsolakis & Partners. Aux plus petites salles aménagées dans cet ancien entrepôt s’ajoutera une extension contemporaine dotée de vastes espaces intérieurs qui permettront d’exposer des navires entiers. « C’est un musée dont la Grèce avait besoin depuis des décennies », s’est réjoui le Premier ministre grec Kyriákos Mitsotákis devant la presse le 17 février.

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À côté du petit musée archéologique du Pirée déjà existant – qui expose depuis 1935 des statues et objets antiques, dont deux superbes bronzes repêchées dans le port, l’Apollon et l’Athéna du Pirée –, ce chantier apparaît en effet colossal. D’un coût annoncé de plus de 99 millions d’euros (en partie financés par un prêt de la Commission européenne, dans le cadre du vaste plan de réformes « Grèce 2.0 »), il s’impose comme le plus grand projet culturel en cours de construction dans le pays.

Des visites de sites archéologiques sous-marins

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En complément, le ministère de la Culture grec planche également sur le projet d’ouverture au public de quatre sites archéologiques sous-marins dans le district de Magnésie, qui se visiteront par petits groupes en compagnie de guides plongeurs professionnels. En guise de test, des visites ont déjà été menées avec succès dans l’épave antique de Peristera découverte en 1985 et qui contient plus de 3 500 amphores datant du V^e siècle avant J.-C. En Grèce, les profondeurs marines sont encore loin d’avoir livré tous leurs secrets : en mars 2024, dix épaves datant de la Préhistoire à l’époque byzantine avaient ainsi été retrouvées au large de la petite île de Kassos, en mer Égée.