Deux exceptionnels Rembrandt font leur retour au Louvre

Deux chefs-d’œuvre de Rembrandt (1606–1669) ont fait leur grand retour mercredi 21 février dans la salle du musée du Louvre consacrée à ce grand maître néerlandais du Siècle d’or, où le public pourra de nouveau les admirer pendant cinq ans, jusqu’en 2029 !

Peints en 1634, ces deux superbes portraits en pied grandeur nature des époux Oopjen Coppit et Marten Soolmans y avaient été vus une première fois de septembre 2018 à janvier 2019, avant de repartir pour les Pays-Bas. Des allers-retours qui s’expliquent par un accord original entre le Louvre et le Rijksmuseum d’Amsterdam…

Deux tableaux en garde alternée

Tout commence en 2016 lorsque la République française et le Royaume des Pays-Bas décident d’acheter conjointement la paire de tableaux à la famille Rothschild, ses propriétaires depuis la fin du XIX^e siècle. Son prix total (160 millions d’euros) étant trop élevé, et afin d’éviter un conflit diplomatique, les deux pays se partagent la note à parts égales : les Français acquièrent le portrait de Oopjen ; les Néerlandais celui de son époux, Marten.

L’accord signé le 1^er février 2016 stipulant que les époux ne devront jamais être séparés, le couple (qui fut restauré de 2016 à mars 2018, puis présenté pour la première fois à Amsterdam dans l’exposition « High Society ») est donc désormais exposé alternativement à Paris et Amsterdam, par périodes de cinq à huit ans, selon un système de garde alternée !

Un couple exceptionnel

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Ce duo de portraits en pied, le seul connu de l’œuvre de Rembrandt, est exceptionnel à plus d’un titre. Peints à l’occasion du mariage de ce riche couple de notables néerlandais, et jamais séparés depuis leur réalisation, les deux portraits sont remarquables par leur sobriété de tons, le réalisme des visages et des carnations, et enfin la perfection avec laquelle le maître rend la matière précieuse et brillante de leurs habits noirs (une teinture très onéreuse à l’époque) et la finesse de leurs cols en dentelle blanche. Les époux sont ainsi deux fabuleux ambassadeurs de l’amitié franco-néerlandaise !