En Colombie, une cathédrale qui ne manque pas de sel !

Creusé dans des mines de sel, ce sanctuaire monumental est un dédale consacré au chemin de croix, baigné de lumières bleu et violet qui lui confèrent une atmosphère mystique (et de boîte de nuit). Autant de raisons pour lesquelles les Colombiens considèrent la cathédrale de sel de Zipaquirá comme la première merveille de leur pays !

Ce qu’il faut savoir

Dans les montagnes de Zipaquirá, au centre de la Colombie, les gisements de sel sont exploités dès le V^e siècle au moyen de tunnels et constituent une activité économique majeure de la région. Leur métier est dangereux, et afin d’obtenir une protection divine, les mineurs affectent de façon informelle certains lieux au culte. En 1954, la première cathédrale est construite à même les parois de la montagne, puis une nouvelle cathédrale, aux normes de sécurité et au programme beaucoup plus ambitieux, est érigée en 1995, à 180 mètres de profondeur.

Un tunnel d’entrée creusé dans la montagne mène au chemin de croix. Taillées dans la roche, les 14 stations du calvaire conduisent les pèlerins et les visiteurs à une coupole depuis laquelle on peut observer une croix de 16 mètres en bas-relief. On peut ensuite descendre encore plus bas dans la nef, jusqu’à l’autel principal, et déambuler dans ce labyrinthe excavé. Les sculptures et architectures qui surgissent de la roche de sel, les jeux de lumière et les miroirs d’eau font de ce sanctuaire moderne un lieu privilégié d’émerveillement et de recueillement.

Où la voir ?

À Zipaquirá, ville de montagne à 2700 mètres d’altitude, est à environ 50 kilomètres au nord de Bogota. La cathédrale se situe en périphérie, dans une réserve naturelle dédiée au sel et son histoire.