Faites entrer le studio de Malick Sidibé chez vous

« La chose la plus authentique, c’est le visage », déclarait Malick Sidibé (1936–2016), qui, pendant une cinquantaine d’années, a immortalisé des jeunes gens sur les bords du Niger, dans les boîtes de nuit de Bamako ou dans son studio.

Tout commence en 1957, quand ce jeune peulh qui travaille chez un photographe colon du Soudan français, se met à son compte. Sillonnant Bamako sur sa bicyclette, il saisit un pays en pleine effervescence, la libération des mœurs, la jeunesse éprise de rock et de yé-yé, qui suit la mode occidentale telle que la diffuse alors le cinéma. Pour 100 francs CFA, Malick tire le portrait de jeunes tourtereaux venus swinguer dans les boîtes de nuit. Il fixe aussi, pour lui-même, les grands moments de l’accès à l’indépendance de son pays dans les années 1960, sans avoir alors conscience de consigner là une mémoire de l’Afrique.

Un style unique et spontané

voir toutes les images

Ses amis, tel qu’en témoigne ce tirage mis aux enchères sur le site Catawiki, passent aussi dans son studio de Bamako. On y retrouve la patte de l’artiste : Sidibé cherchait le spontané, les attitudes naturelles. Tout se passe dans sa boutique, un mur de béton peint en bleu, une tringle avec deux tissus au choix (l’un rayé, l’autre uni) en guise de fond et, de part et d’autre, deux flashs placés face à l’appareil photographique. Son style unique fut révélé au travers d’une exposition qui fera date à la Fondation Cartier en 1995 : le public français découvrait alors un regard plein de vitalité sur l’Afrique. Culte !