La Vénus de Botticelli bientôt exposée aux États-Unis pour la première fois

Si tout le monde connaît le chef-d’œuvre de Sandro Botticelli « La naissance de Vénus », on sait beaucoup moins que le maître florentin du XVe siècle s’est attelé, avec l’aide de son atelier, à exécuter deux autres peintures représentant la déesse de la beauté et de l’amour, dans des compositions isolant totalement le personnage mythologique, dans toute la splendeur de sa nudité idéalisée.

L’exposition « Botticelli et la quête du Divin : la peinture florentine des Médicis aux Bûchés des Vanités », prévoit d’exposer l’une de ces deux rares représentations de Vénus, dans le cadre d’un long parcours qui se focalisera sur la peinture florentine du milieu du XVe siècle ainsi que sur les bouleversements connus par l’Italie à cette même époque.

Ce sont ainsi pas moins de seize œuvres du grand peintre florentin qui ont été réunies à l’occasion de cette grande exposition, appelée à voyager à travers les États-Unis. La majorité sont des portraits grandeur nature, mais aussi des peintures religieuses réalisées à destination d’églises ou de monastères.

Six toiles d’un autre maître italien, Filippo Lippi (1406–1469), seront placées en écho pou un parcours qui s’annonce d’ores et déjà très riche et qui devrait attirer un grand nombre de curieux des quatre coins de l’Amérique du Nord. Des réalisations du peintre Masaccio (1401–1428) seront également présentes dans le parcours, tout comme quelques œuvres de Filippino Lippi (1457–1504), fils du peintre Filippo Lippi et qui fut un élève de Sandro Botticelli.

Des noms prestigieux passèrent en effet dans l’atelier de l’artiste à l’origine de La Naissance de Vénus, à l’image d’Antonio del Pollaiuolo. Les visiteurs pourront admirer, à cette occasion, des portraits des ennemis jurés de cette époque, Laurent le Magnifique et le sombre Jérôme Savonarole, rarement présentés ensemble dans des expositions.

Aaron de Groft, directeur du Muscarelle Museum of Art, interrogé au sujet de cette belle exposition par Artnet, n’a pas caché son enthousiasme : « Nous sommes extrêmement fiers de pouvoir présenter dans ce pays une exposition en tout point exceptionnelle, regroupant parmi les plus grands artistes au monde ! »  Pourtant, l’institution de l’État de Virginie n’en est pas à sa première exposition blockbuster.

« L’exposition Botticelli poursuit une tradition d’événements d’importance internationale pour le musée, après Michel-Ange, Caravage, Léonard de Vinci… À chaque événement, nous avons tenu à présenter des œuvres peu connues qui nous permettait d’explorer les thèmes et les idées de ces génies de l’art. » Les étasuniens amoureux des Beaux-Arts vont dont être gâtés dans les mois à venir. Aaron de Groft l’assure : « Ce sera la plus grande et la plus importante exposition jamais organisée aux États-Unis. »

Si jamais vous avez la chance de passer du côté des USA dans les mois à venir, il ne vous reste plus qu’à aller faire un tour du côté du Muscarelle Museum of Art pour vous faire votre propre avis.