L’insolite affaire des jambons de la cathédrale de Saint-Flour réglée par Rachida Dati

De l’art ou du cochon ? Le 30 octobre dernier, la ministre de la Culture Rachida Dati a tranché sur une question insolite : avec sa bénédiction, des jambons pourront continuer d’être affinés dans la cathédrale Saint-Pierre de Saint-Flour, en Auvergne, afin de financer la rénovation et l’entretien de l’édifice. Une décision qui a émoustillé tout le département du Cantal, jusqu’à faire les choux gras des médias nationaux !

L’idée a été lancée par le recteur de l’époque, qui souhaitait financer la restauration de l’orgue de chœur. Depuis 2022, près de 300 pièces de jambon premium IGP d’Auvergne de huit mois d’âge ont ainsi été achetées et suspendues dans la tour nord de la cathédrale, tout près de ses cloches, à 910 mètres d’altitude, pour y être affinées durant quatre mois supplémentaires, puis revendues à des restaurants étoilés, et même à l’Élysée. Ce jambon a été baptisé « Florus Solatium », d’après saint Flour (Florus en latin), le plus ancien évêque connu de Lodève et premier apôtre légendaire de la Haute-Auvergne, qui vécut au IV^e siècle et dont les restes sont abrités dans l’édifice.

Imbroglio charcutier

L’opération a rapporté pas moins de 16 000 euros, qui ont permis de restaurer l’orgue ainsi que de financer l’entretien de la cathédrale et de ses œuvres d’art. Mais cette manière originale de sauver le patrimoine avait provoqué l’inquiétude de l’architecte des Bâtiments de France et de la Drac (Direction régionale des affaires culturelles), qui redoutaient que le plancher de ce monument historique de style gothique classé, construit en pierre volcanique et achevé à la fin du XV^e siècle, ne soit abîmé par des taches de graisse porcine.

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« C’est une reconnaissance de l’Église du monde rural et de toute une filière. »

Jean-Paul Rolland

Rachida Dati a cependant permis à l’expérience de se poursuivre, en demandant « au préfet du Cantal d’examiner les modalités qui permettraient, en toute sécurité et dans le respect de la conservation du patrimoine, de la renouveler ». « Nous sommes enchantés. La polémique est éteinte et nous allons désormais voir comment harmoniser tout cela avec le préfet et la Drac », s’est réjoui auprès de l’AFP Daniel Blanquet, trésorier de l’association Les Amis de la Cathédrale qui s’occupe de cette activité charcutière.

Un jambon victime de son succès

« C’est une reconnaissance de l’Église du monde rural et de toute une filière », s’enthousiasme également le recteur du monument, Jean-Paul Rolland. D’autant que la médiatisation de l’affaire a fait enfler la popularité de ces jambons à l’aura divine : la cathédrale et sa boutique en ligne (qui vendent également du miel issus de ruches installées sur son toit) sont désormais débordées de commandes, affluant même de l’étranger !