Shepard Fairey (Obey) dévoile une affiche à l’effigie de Kamala Harris, 16 ans après son poster pro-Obama

16 ans après sa célèbre affiche « Hope » à l’effigie de Barack Obama créée pendant la campagne présidentielle américaine de 2008, Shepard Fairey (alias Obey) récidive ! Le sérigraphiste et muraliste natif de Caroline du Sud vient en effet d’en dévoiler une nouvelle de style similaire. Celle-ci est ornée d’un portrait de la candidate démocrate Kamala Harris, vice-présidente des États-Unis et remplaçante de Joe Biden (suite au retrait de ce dernier pour raisons de santé) dans la course à l’élection présidentielle américaine de 2024 qui se tiendra le 5 novembre.

Un portrait stylisé au pochoir dans les tons bleu et rouge, inspiré d’une photographie et assorti d’un slogan constitué d’un seul mot fort en lettres capitales : Shepard Fairey a utilisé exactement la même recette que pour son affiche « Hope », réalisée à son initiative et qui avait été ensuite approuvée et largement reprise par l’équipe de campagne du candidat démocrate Barack Obama, jusqu’à devenir un symbole de son élection.

« We are not going back »

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De trois quarts, légèrement en contre-plongée, la candidate porte son regard au loin, un sourire aux lèvres, l’air confiante en l’avenir. Le mot « Hope » (« Espoir ») de l’affiche d’Obama a laissé place à « Forward » (« En avant »), en référence au slogan de campagne de Kamala Harris : « We are not going back » (« Nous ne retournerons pas en arrière »).

« Ces mots de Kamala Harris résument ce moment que nous vivons, et pour ne pas retourner en arrière, nous devons aller de l’avant (‘FORWARD’) ! », a expliqué l’artiste dans un post publié le 15 août sur son compte Instagram. « Bien que nous n’ayons pas atteint tous les objectifs que nous nous étions fixés, nous faisons des progrès – tout en faisant face à des menaces grandissantes et des adversaires politiques rétrogrades ». « Si nous agissons, nous pouvons continuer à progresser vers une planète saine, vers l’égalité, et s’éloigner du racisme, du sexisme, de la xénophobie et de l’homophobie […] ».

Une candidate plus inspirante qu’Hillary Clinton

« Je n’ai pas été payé pour cette image et n’en récolterai aucun bénéfice financier. J’ai créé cette œuvre uniquement parce que je suis en quête d’un futur meilleur. »

« Je pense que Kamala Harris et son colistier Tim Walz sont notre meilleure chance d’aller de l’avant », a-t-il ajouté. « Je n’ai pas été payé pour cette image et n’en récolterai aucun bénéfice financier. J’ai créé cette œuvre uniquement parce que je suis en quête d’un futur meilleur. Arrivons-y ensemble ! », a-t-il conclu en donnant un lien de téléchargement gratuit de l’œuvre.

Connu pour détourner les codes des affiches de propagande politique à des fins positives pour créer un « éveil des consciences », Fairey avait déjà dévoilé au printemps des affiches pressant les Américains de se rendre aux urnes. Mais ce poster n’est que le deuxième de sa carrière à représenter et soutenir un candidat à la présidentielle américaine.

En 2015, l’artiste avait déclaré à CNN ne pas avoir fait d’affichage à l’effigie d’Hillary Clinton car cette dernière n’était « pas assez inspirante ». Kamala Harris l’est à ses yeux davantage, au même titre qu’Obama : alors que ce dernier symbolisait l’espoir d’une victoire contre le racisme en devenant le premier président noir de l’histoire des États-Unis, Harris inspire en tant que potentielle première femme présidente des États-Unis. De nombreux Américains voient donc dans cette nouvelle affiche, si proche de celle de 2008, une image prémonitoire d’une victoire démocrate !