« Un vol de masse » : 3 500 artistes exigent l’annulation d’une vente d’œuvres IA chez Christie’s

Tandis qu’elle s’immisce un peu plus chaque jour dans tous les domaines de nos vies, l’IA est devenue un sujet brûlant, y compris dans le monde de l’art. Alors que le sommet pour l’action sur l’Intelligence Artificielle se tient justement à Paris cette semaine (du 6 au 13 février), une pétition signée par plus de 3 000 artistes, soucieux de protéger leur travail, réclame l’annulation d’une vente aux enchères d’œuvres créées avec l’IA, organisée par la prestigieuse maison de vente Christie’s.

Cette dernière, qui se déroulera du 20 février au 5 mars à New York, est présentée par Christie’s comme « la première de l’histoire consacrée entièrement à l’intelligence artificielle par une grande maison de vente ». Baptisée « Augmented Intelligence », elle « redéfinit la relation entre art et technologie » à travers des œuvres « innovantes, des pionniers de l’IA des années 1960 aux artistes contemporains » annonce Nicole Sales Giles, directrice des ventes d’art numérique chez Christie’s.

Des « artistes pionniers »

Exposée durant toute la durée de la vente au Rockefeller Center à New York, la vingtaine de sculptures, peintures, dessins, estampes, œuvres numériques et œuvres interactives proposées sont signées d’« artistes pionniers » comme Refik Anadol (né en 1985), Harold Cohen (1928–2016), Holly Herndon & Mat Dryhurst (nés en 1980 et 1984) et Claire Silver. Parmi elles, une série de portraits de Pindar Van Arman (né en 1974) estimée entre 180 000 et 250 000 dollars, réalisée par deux robots dirigés par l’IA générative. Ou encore une peinture supervisée par l’artiste-chercheur américain Alexander Reben (né en 1985), qui sera exécutée en direct par un robot lors d’une performance.

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Signée par près de 3 500 artistes, curateurs, designers et écrivains du monde entier, une pétition demande l’annulation de l’évènement « par respect des artistes humains ». « Un grand nombre des œuvres d’art que vous envisagez de vendre aux enchères ont été créées à l’aide de modèles d’IA dont on sait qu’ils ont été entraînés sur des œuvres protégées par des droits d’auteur sans licence », dénoncent les signataires, qui poursuivent actuellement en justice de grandes entreprises d’IA pour ces mêmes raisons.

« L’intelligence artificielle utilisée de manière contrôlée »

« Votre soutien à ces modèles, et aux personnes qui les utilisent, récompense et encourage davantage un vol de masse du travail des artistes humains par les entreprises d’IA »

Les signataires

« Ces modèles, et les entreprises qui les utilisent, exploitent les artistes humains en se servant de leur travail sans autorisation ni paiement pour créer des produits d’IA commerciaux qui leur font concurrence […]. Votre soutien à ces modèles, et aux personnes qui les utilisent, récompense et encourage davantage un vol de masse du travail des artistes humains par les entreprises d’IA », ajoutent les signataires en s’adressant à Christie’s.

Mais Christie’s ne l’entend pas de cette oreille. « Dans la plupart des cas [en ce qui concerne les œuvres de cette vente, ndlr], l’intelligence artificielle est utilisée de manière contrôlée, avec des données formées à partir des données fournies par les artistes eux-mêmes », qui ont « tous des pratiques artistiques pluridisciplinaires solides », s’est défendu dans le Guardian un porte-parole de la maison de vente.

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Encore trop peu encadrée juridiquement, l’IA inquiète de plus en plus les artistes, notamment en matière de droits d’auteur, mais aussi de concurrence. D’autant que les œuvres créées grâce à l’IA conquièrent peu à peu le marché. En 2024, un portrait du mathématicien Alan Turing, réalisé par le robot Ai-Da, s’était ainsi envolé à million d’euros aux enchères, soit sept fois son estimation.