Une lettre illustrée inédite de Manet vendue chez Sotheby’s

201 600 €. C’est la coquette somme à laquelle cette lettre inédite d’Édouard Manet a été adjugée, le 22 juin chez Sotheby’s. La particularité de cette missive ? Manet l’a rédigée non pas à l’aide d’une plume, mais d’un pinceau ! Autre fait rare, ce courrier de trois pages, adressé au modèle favori de l’artiste madame Jules Guillemet, est illustré à l’aquarelle.

On distingue ainsi en marge du texte une appétissante brioche ronde et bien dorée – qui évoque celle peinte par Chardin en 1763 et dont Manet s’était déjà inspiré pour une toile de 1870 –, mais aussi une silhouette féminine, des éléments végétaux, des insectes et même une grenouille ! Après une bataille d’enchères, la lettre, initialement estimée entre 30 000 et 50 000 euros, a finalement surpassé tous les autres lots de cette vente intitulée « Un cabinet de curiosités bibliophiliques », parmi lesquels figuraient des gravures d’Albrecht Dürer ou encore des manuscrits de Marcel Proust.