Cracovie, cœur battant de la Petite Pologne

Jour 1. 10h30. Odyssée parmi les légendes

Débutez ce week-end de façon triomphale en grimpant sur la colline du Wawel. C’est là que le roi Casimir III (ou Casimir le Grand) a fait bâtir son château au XIV^e siècle. Cracovie était alors le centre névralgique du Royaume de Pologne. Oserez-vous le détour par la grotte du dragon ? Terreur des habitants de la ville, la légende raconte qu’il dévorait les jeunes filles ! Promenez-vous ensuite dans les rues colorées de la vieille ville, serpentée de vieux tramways pittoresques. Vers Rynek Główny, la place du marché principal de Cracovie, se concentrent pâtissiers et confiseurs, échoppes, danseuses polonaises en costumes, carrosses laqués et chevaux blancs… Joyeusement kitsch ! Les murailles de la vieille ville de Cracovie cachent également de beaux musées.

voir toutes les images

11h30. Best-of des peintres polonais au Sukiennice

Pour continuer dans cette ambiance on ne peut plus typique, partez à la rencontre des brillants peintres polonais du musée Sukiennice. Aleksander Orłowski, Stanislas Masłowski ou encore Pantaleon Szyndler… Ce petit musée situé au sous-sol d’une ancienne halle aux draps présente une magnifique collection de peintures des XVIII^e et XIX^e siècles. Les artistes polonais, fervents admirateurs des peintres français, ont séjourné en Europe occidentale. Après la visite, laissez-vous tenter par la superbe terrasse du restaurant du musée. Dans ce quartier très touristique, on apprécie de prendre de la hauteur !

voir toutes les images

13h30. Du brutal au Bunkier Sztuki

Skandal ! Lorsque le Bunkier Sztuki est inauguré en 1965 en plein cœur du quartier historique de Cracovie, c’est l’indignation générale ! Non loin du musée Sukiennice, ce bâtiment brutaliste en béton imaginé par l’architecte Krystyna Tołłoczko-Różyska abrite l’un des espaces d’art contemporain les plus importants de la ville. Sa beauté austère est aujourd’hui admirée de tous les amateurs d’architecture sociale-moderniste.

voir toutes les images

15h. Le must des maîtres européens

À l’ouest de la vieille ville, vous découvrirez à la Kolekcja Europeum une petite (mais pas des moindres !) collection embrassant toute l’Europe et constituée grâce à des dons de collectionneurs et d’artistes polonais à partir de 1879. Leur but ? Présenter à Cracovie des œuvres emblématiques d’Europe occidentale en regard des créations des peintres polonais. Dans ce petit hôtel particulier intime, Rembrandt, Brueghel le Jeune, Gossaert, Lotto, Bellini ou encore Veneziano, côtoient les œuvres des Polonais qui ont puisé leur inspiration auprès de maîtres hollandais et italiens.

voir toutes les images

16h. Voir Léonard au Musée national de Cracovie

L’heure tourne ! Il est temps d’aller au Musée national de Cracovie, où un des portraits les plus importants de l’histoire de l’art a trouvé refuge… C’est le sublime portrait de la Dame à l’hermine, peint par Léonard de Vinci entre 1488 et 1490. Resté pendant longtemps dans la famille Czartoryski, le chef-d’œuvre a été racheté par l’État polonais en 2016. Sachez aussi que dans ce splendide bâtiment conçu en 1934 par les architectes Bolesław Schmidt, Czesław Boratyński et Edward Kreisler (et achevé tardivement en 1989) se trouvent les bureaux de l’administration des musées de toute la ville. Côté expo, le Muzeum Narodowe consacre jusqu’en avril 2019, une importante rétrospective à Stanisław Wyspiański, l’un des artistes polonais les plus prolifiques (900 œuvres exposées !).

18h30. Dans les tavernes de Kazimierz

À Cracovie, la légende raconte que l’ancien quartier juif de la ville fut baptisé Kazimierz afin de célébrer le roi Casimir III, tombé amoureux d’une jeune juive prénommée Ester. Cette romance avait permis d’y installer le vivre-ensemble, jusqu’à la période noire de l’invasion nazie en 1939 et l’horreur de l’Holocauste. Depuis la fin des années 1990, le quartier connaît un souffle nouveau, mû par un dynamisme urbain et l’implantation de nombreux cafés (comme le Cheder Café) et restaurants et de bars ! Mention spéciale aux petites tavernes polonaises où l’on trinque autour d’une Żubrówka glacée, la traditionnelle vodka à l’herbe de bison. Sur le chemin du retour, ne vous effrayez pas si vous croisez le fantôme d’Ester, la superstition voulant qu’elle se balade la nuit tombée dans Kazimierz… Na zdrowie ! (Santé !)

voir toutes les images

Jour 2. 11h. Cricoteka, le temple de Tadeusz Kantor

Bien réveillés ? Vous voilà prêts à traverser la rivière Vistule en direction de Cricoteka, un centre d’art fondé en 1980 par l’un des grands représentants de la scène artistique polonaise : Tadeusz Kantor (1915–1990). Cet ancien élève de l’Académie des beaux-arts de Cracovie est également à l’origine du Teatr Niezależny (« théâtre indépendant ») où il mettra en scène, pendant l’Occupation, des pièces censurées. Conçu comme une scène de théâtre ouvrant sur le monde, l’intriguant bâtiment de Cricoteka, pensé par les cabinets Wizja et nsMoonStudio, éclaire cet artiste fortement influencé par le contexte politique tourmenté de la Pologne, à grands renforts de peintures, objets, photos, écrits et documents.

15h. Oskar Schindler Factory

Oskar Schindler est, depuis le bouleversant film réalisé par Steven Spielberg en 1993 – La liste de Schindler –, l’un des héros de la Seconde Guerre mondiale les plus connus du grand public. Cet industriel allemand a été reconnu comme Juste parmi les Nations pour avoir sauvé 1 200 Juifs employés dans son usine d’ustensiles de cuisine. Celle-ci est désormais ouverte aux visiteurs et retrace l’histoire de Cracovie pendant l’Occupation.

voir toutes les images

16h30. Au MOCAK, la crème de l’art contemporain polonais

Quelque 100 mètres plus loin, dans d’autres espaces de l’ancienne usine de Schindler, le MOCAK abrite l’une des plus importantes collections d’art contemporain de Pologne. Dans ce magnifique musée au sol bétonné, l’art et les artistes n’ont pas peur d’affirmer leurs opinions sur la société contemporaine, les problèmes politiques en Pologne ainsi que la violence des partis extrémistes…

voir toutes les images

18h. Détour encore à l’Est

Si vous souhaitez rencontrer la jeune scène d’art contemporain en Pologne, vous pouvez vous présenter à la jeune Henryk Gallery, fondée il y a quelques années par Aleksander Celusta. Les sept artistes polonais défendus ici entendent bien se faire connaître du reste du monde. Une des plus ambitieuses et brillantes galerie d’Europe de l’Est !

20h. Finir en beauté à l’Hotel Forum

Détrompez-vous, aucune des 280 chambres de l’Hotel Forum n’est disponible ! Le bruit court que les plafonds de ce splendide hôtel dessiné par Janusz Ingarden, et achevé dans les années 1980, seraient « trop bas » pour loger des visiteurs… Verrue urbaine selon certains, joyaux de l’architecture soviétique selon nous, cet ancien squat a été racheté et reconverti à son niveau inférieur en un des bar/restaurant/club les plus hype de la ville ! Trinquez sur le rooftop avec vue sur la Vistule et Wawel !

voir toutes les images