Dans un pont, un centre commercial ou sur une île : 5 centres d’art (très) atypiques

1. À Saint-Gervais, sous un pont de béton

C’est un pont immense, presque hostile aux piétons. En 2012, la mairie de Saint-Gervais (Haute-Savoie) inaugure fièrement un nouvel accès au centre-ville, très attendu des habitants, qui permet de désengorger les rues et de faciliter la circulation au-dessus de la vallée de l’Arve. Résultat ? Un mastodonte de 170 mètres de long et 90 de haut, avec vue panoramique sur les Alpes… Et une surprise : l’un de ses imposants appuis est investi par un centre d’art nommé Pile-Pont. L’espace est brut, tout de béton, d’une hauteur vertigineuse (on y accède d’ailleurs par un long escalier pentu, presque une excursion !) et constitué d’une seule grande salle. Cet été, c’est le plasticien français Benoît Billotte (né en 1983) qui s’y invite. Avec des plaques de terre au sol, une tenture monumentale en nuances de jaunes colorée grâce à des décoctions de plantes du coin, et surtout de grands dessins de racines sur les murs. Une immersion dans les richesses d’un sol qui vit, pousse, nourrit.

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2. À Tarbes, caché dans un centre commercial

Les Tarbais férus de culture ne connaissent que lui. Plus qu’un simple centre commercial, Le Méridien est le nid d’un théâtre (scène nationale), d’un cinéma et d’un centre d’art contemporain, tous réunis sous le nom Le Parvis. Les plus motivés pourront donc y passer une demi-journée entière, entre une expo, un film et un spectacle – quoique l’environnement architectural soit bel et bien celui d’un supermarché en périphérie. Cela posé, la programmation est toujours alléchante : actuellement, c’est la sculptrice Caroline Mesquita (née en 1989) qui s’empare de cette grande salle en partie vitrée. Coutumière des projets d’ampleur, la plasticienne formée aux Beaux-Arts de Paris a imaginé ici une promenade au sein de sa propre boîte crânienne, permettant à tout un chacun de se projeter dans les coulisses de son art…

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3. À Grenoble, perché sur une montagne

Reine des Alpes, la ville de Grenoble (Isère) s’étale tranquillement au pied du massif de la Chartreuse, dont les pentes débutent carrément en ville. Un sentier d’une petite heure, d’une grande facilité (pas besoin d’être bien chaussé !), mène ainsi les visiteurs à la Bastille, fort militaire dont l’histoire remonte au XV^e siècle – et premier site touristique de l’agglomération. Les moins sportifs pourront emprunter la curiosité de la ville, qui orne toutes ses cartes postales : les « bulles », soit un téléphérique dont les cabines sont toutes rondes et filent en quelques minutes vers la Bastille. C’est ici, à un peu moins de 500 mètres d’altitude, que s’est niché un petit mais délicieux centre d’art : quatre pièces voûtées de vieilles pierres, d’un charme fou et très agréables en cas de forte chaleur. Jusqu’à récemment, on pouvait y voir le travail du Marseillais Ugo Schiavi (né en 1987), archéologue imaginaire dont les sculptures retraçaient de pseudo-fouilles racontant un peu de notre Anthropocène. À suivre de près !

4. Au lac de Vassivière, seul sur une île

Au cœur de la Haute-Vienne, un paysage de vacances. Pour les locaux, le lac de Vassivière est synonyme de camping, de baignades et de soleil. Pour les amoureux d’art contemporain, on s’y rend de toute la France pour son Centre international d’art et du paysage, seul et unique habitant de l’île de Vassivière, bout de terre au milieu du lac (accessible par une route). Son architecture spectaculaire est signée du Français Xavier Fabre et d’Aldo Rossi, emblématique figure du postmodernisme italien. D’un phare trapu à une longue enfilade de salles comme un vaisseau, on parcourt une grande diversité d’espaces, qui accueilleront cet été une exposition collective interrogeant le mouvement et les frontières du monde (avec parmi les artistes invités Michel Blazy, Mohamed Bourouissa ou Isa Melsheimer). Avant de repartir, prenez le temps d’arpenter toute l’île, où des sculptures et œuvres monumentales sont réparties de façon permanente – dont une licorne géante dessinée au sol par Yona Friedman !

5. À Thiers, dans une ancienne usine pur jus

Pas si original dites-vous ? S’il est vrai que les réhabilitations de bâtiments industriels en friche font fureur depuis plusieurs années, le centre d’art de Thiers (Puy-de-Dôme) est l’un des pionniers du genre. Ouvert en 1988 dans une coutellerie fermée trente ans auparavant, le Creux de l’enfer (auquel on peut aussi légitimement décerner le prix du plus beau nom !) est emblématique de la politique de décentralisation culturelle de Jack Lang, qui a fait depuis bien des petits. Au-dessus d’une rivière coulant en cascade, les bâtiments sont dans leur jus, merveilleusement bruts de décoffrage. Bonne nouvelle : l’exposition actuelle résonne avec son histoire et offre une belle occasion de (re)découvrir l’endroit. Co-conçue avec le musée d’Art et d’Industrie de Saint-Étienne où elle se développe en parallèle, « En marge des fabriques » réunit des objets industriels et artisanaux (de la collection du musée, dédiée notamment aux rubans, aux vélos et aux armes) en conversation avec des œuvres contemporaines signées Jeanne Goutelle ou Maxime Sanchez.

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