Les meilleurs albums de l’année

1. Le surréalisme est de retour

Quand les surréalistes croisèrent sur leur route Nick Carter, détective de roman-feuilleton créé à la fin du XIX^e siècle, ce fut le coup de foudre. De cette rencontre fortuite qui stimula un peu plus leur imagination, David B., virtuose du noir et blanc à l’univers délicieusement cauchemardesque, a conçu une enquête vertigineuse sur les traces du mouvement d’avant-garde. Il publie aussi un nouvel opus de son feuilleton le Mort détective. Une avalanche de délires visuels, fidèles au credo d’André Breton : « La beauté sera convulsive ou ne sera pas. »

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2. Mystérieuse matin, midi et soir

C’est l’histoire d’un dessinateur, « alien compressé, assis à une autre table, dans un autre monde » qui, lors d’une soirée de projection cinématographique entre amis, s’évade dans les contrées lointaines de son cerveau, « au milieu de nulle part », pour y retrouver la mystérieuse jeune femme rousse qu’il vient de rencontrer. Mise en abyme du 9^e art, ode à la magie de l’inspiration artistique, à la force du hasard et du rêve, cette errance entraînante est servie par un style graphique soigné tout en contrastes. Beau comme un songe de fin de soirée.

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3. Un grand flot d’émotions

Ce sera, à n’en pas douter, l’une des révélations du festival d’Angoulême. Les vagues à l’âme du surfeur amoureux chantés dans cet album aux aplats monochromes subtils provoquent un flot d’émotions, entre tristesse, joie, nostalgie, désir et espoir. Deux histoires en parallèle y sont contées : celle des débuts du surf à Hawai en 1800, en sépia comme les images d’un vieil album photo, et le récit autobiographique de l’auteur dont le grand amour Kristen fut emporté à 25 ans par la maladie, d’un bleu aigue-marine mélancolique renversant.

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4. De la boxe dadaïste

De part et d’autre du ring : Jack Johnson (1878–1946), premier boxeur noir devenu champion du monde, et Arthur Cravan (1887–1918), géant aux manières de dandy, champion d’Europe et poète dadaïste avant l’heure. Les deux colosses se croisent à Barcelone en 1916 lors d’un match arrangé qui tourne court – Cravan est mis KO. D’uppercuts visuels en corps à corps musclés, ces deux destins épris de liberté se croisent par la grâce d’un trait vif et d’un scénario bien ficelé ayant su tirer de recherches documentaires fouillées matière à une épopée coup de poing.

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5. Meurtres en eaux troubles

Tout commence par un saut dans le vide et une mauvaise chute dans une mer peu profonde. Traversé par une onde de choc, désormais boiteux, Adam cherche le grand frisson qui comblera la vacuité de son existence. Il arrive en la personne de Morgane, brune ténébreuse atteinte de trouble dissociatif de l’identité, entourée de meurtres mystérieux. Pareil à son héroïne, matriochka nocturne insaisissable, ce thriller graphique enlevé brouille les pistes et se fait multiple, provoquant un véritable tumulte dans notre esprit. Haletant jusqu’à la dernière case.

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6. Vingt ans pour une saga mystique

« J’ai commencé ce livre sur une histoire de quotidien ordinaire et finit par admettre qu’elle relevait davantage d’une approche mystique. » Il aura fallu vingt ans à Seth pour venir à bout de cette véritable performance graphique, saga familiale autour de deux frères solitaires à la tête d’une entreprise de ventilateurs électriques en train de péricliter. De son style impeccablement maîtrisé et élégant, l’illustrateur fan des années 1950 n’a pas son pareil pour raconter des histoires et sublimer l’intimité des individus, aussi quelconque soit-elle.

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7. Comment martyriser sa plante verte

Elle vit en compagnie d’un oiseau de malheur doué de parole et ayant pour seule préoccupation de faire crever sa jolie plante verte, la précipitant dans des aventures dignes de nos rêves les plus exubérants. Bienvenue dans le monde irrationnel et génial de Nicole Claveloux (honorée d’une exposition à Angoulême), ses couleurs flashy hachurées d’un trait cru, radical et puissant. Les éditions Cornélius rééditent ses récits publiés avec l’autrice Edith Zha pour Métal hurlant et d’autres, encore moins sages, parus dans Ha! Nana, trimestriel féministe. Explosif et jouissif.

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8. Sexe et orgies optiques

Il y a ces personnages troubles qui évoluent en miroir l’un de l’autre, cet homme, dominé par une femme à la libido violente, qui se prend à avoir des envies de meurtre, les visions optiques d’un acteur pris au piège de ses angoisses, le fantasme de vivre une aventure amoureuse en se faisant passer pour un(e) autre plus extraverti(e)… Les cinq nouvelles, tourmentées et dérangeantes, réunies dans cet ouvrage racontent nos pulsions, désirs, névroses, obsessions, et surtout l’ambivalence des sentiments amoureux comme formidable source d’inspiration.

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10. Les poules au pouvoir !

« Ce jour-là, un chat, un lapin et un rat, l’espace d’un moment, avaient fait taire la peur et naître l’espoir. » Inspiré par le roman d’Orwell sur les totalitarismes, la Ferme des animaux, et par des personnages historiques tel Gandhi, Xavier Dorison signe une fable animalière politique sur la révolte pacifiste et le refus de la fatalité. L’auteur de la série à succès Long John Silver s’est associé à un jeune dessinateur prometteur au style énergique, Félix Delep, pour incarner ces héros à poil et à plume prêts à mourir pour leurs idées… mais pas à tuer.

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10. Reportage à Gennevilliers

Après avoir témoigné, à travers le quotidien d’une famille algérienne immigrée, du bidonville de Nanterre construit dans les années 1960 pour la main d’œuvre que la France fit venir dans ses usines et chantiers, Laurent Maffre reprend son récit dans les années 1970. Le bidonville ayant été rasé, les Saïfi sont relogés à Gennevilliers, dans une de ces cités de transit censées favoriser l’insertion de populations. De son trait libre et spontané, avec pudeur et sérieux, l’auteur aborde une histoire mal connue et, par ricochet, nous parle d’aujourd’hui.

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11. Le voyage cosmique de Mia

Retenez bien son nom car Tillie Walden (23 ans et des poussières) promet d’occuper le devant de la scène du 9^e art avec son univers unique, cosmique et onirique. Après s’être fait remarquer avec Spinning (récit autobiographique sur son adolescence douloureuse et son homosexualité), elle met en scène l’intrépide Mia et son groupes d’amies, jeunes femmes impétueuses qui, à bord de leur vaisseau, partent à la découverte des différentes planètes de la galaxie, en quête de soi, de vérité et d’ailleurs. Une science-fiction féministe et poétique planante.

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12. Une épopée comme un Velázquez

La couverture annonce la couleur de cette BD fiévreuse et déjantée, fort bien ficelée : un personnage défie le lecteur de son sourire narquois. Le dessin emprunte au cartoon mais la pose, le fond neutre et le costume sont un clin d’œil aux portraits de Velázquez. Plongés dans le Siècle d’or espagnol, nous suivons les aventures d’un joyeux drille, don Pablos de Ségovie, tout droit sorti d’un roman picaresque. Juanjo Guarnido, dessinateur de la mythique série Blacksad, et le scénariste Alain Ayroles ont visiblement pris beaucoup de plaisir à concevoir cette folle épopée.

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Paru dans Beaux Arts Magazine n°428 en Février 2020