On a repéré les 10 plus beaux écomusées de France

Qu’est-ce qu’un écomusée ? Ancrées dans un territoire, ces institutions culturelles sont de véritables conservatoires d’un patrimoine local qu’ils soient naturels, matériels, immatériels… Un écomusée peut être donc un musée rural agrémenté d’une ferme comme un centre de démonstration de savoir-faire textile. Nés d’une idée du muséologue français Georges Henri Rivière dans les années 1950, les écomusées ont d’abord été expérimentés à partir de 1968 dans les parcs naturels régionaux, avant d’essaimer dans le monde entier où on les compte aujourd’hui par centaines !

Avec quelque 150 adhérents à la Fédération des écomusées et des musées de société (FEMS), la France est une championne en matière d’écomusées. Pour entretenir la flamme du patrimoine, nos métiers, traditions, savoir-faire, habitats, les écomusées rivalisent d’idées pour associer et sensibiliser le grand public. Voici notre avis sur les plus beaux !

1. Voyager avec les cigognes en Alsace

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Tenez-vous prêt pour un saut dans le temps : bienvenue à l’écomusée d’Alsace, qui est aussi le plus grand musée à ciel ouvert de France ! L’endroit mérite le voyage tant il est charmant, avec ses cigognes nichant à foison et ses 80 maisons traditionnelles d’Alsace toutes remontées ici… Dans leurs intérieurs, on vous présente les traditions d’un village alsacien : la maison du barbier, la forge, l’atelier de poterie, la charronnerie, la sellerie, chez le pêcheur et les vignerons, le brasseur… Au total, 97 hectares de nature constituant un réservoir d’espèces, où l’on peut profiter de plusieurs animations selon les saisons… Un petit tour de barque ou de calèche ?

2. Découvrir les savoir-faire du Nord à l’écomusée de l’Avesnois

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Foulez la rue pavée : des cheminées en briques rouges, au loin, vous plongent très vite dans ce qui était autrefois le quotidien des ouvriers dans une filature ou une manufacture verrière. L’écomusée de l’Avesnois a investi deux anciens sites industriels emblématiques du territoire du Nord : l’ancienne filature Prouvost-Masurel à Fourmies et l’ancienne verrerie Parant à Trélon. Au sein d’un patrimoine architectural remarquable, les collections valorisent le patrimoine industriel et ethnologique du XIX^e siècle à nos jours, à travers des reconstituions, dispositifs numériques, mais aussi plusieurs animations et ateliers dispensés régulièrement pour petits et grands.

3. Plonger dans la Méditerranée à Cannes

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Sûrement l’un des écomusées les plus insolites ! Mêlant art et patrimoine naturel, l’écomusée sous-marin propose depuis 2021 de plonger dans des eaux cristallines sanctuarisées de l’île Sainte-Marguerite, non loin de Cannes, pour y découvrir les immenses statues immergées de l’artiste Jason deCaires Taylor (né en 1974). En quelques coups de palmes, entre trois et cinq mètres de profondeur, on nage ainsi parmi six visages de deux mètres de haut, sculptés à l’image de véritables Cannois de 7 à 78 ans. Un formidable terrain de jeu pour les poissons, à admirer par temps ensoleillé !

4. Marcher dans les pas des fermiers bretons

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Des vaches, des cochons, des poules… : l’écomusée de la Bintinais fait revivre la vie des deux fermes qui s’y trouvaient autrefois. Glissez-vous, cinquante ans en arrière, dans les bottes d’un fermier. Avant d’attaquer les collections permanentes du grand musée, de se promener dans le verger, le potager, et de faire coucou aux bêtes, on commence sa visite par l’espace d’expositions temporaires qui propose chaque année dans un bâtiment de 350 m² un parcours renouvelé (actuellement dédié au cuir). À la Bintinais, on vous dira aussi tout de la production de cidre qui fit les belles heures de cette exploitation agricole : rafraîchissant !

5. Réveiller son âme d’aventurier à Saint-Nazaire

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Oubliez le cliché de l’écomusée poussiéreux et figé : l’écomusée de Saint-Nazaire a mis le paquet pour nous conter l’histoire de la cité portuaire et de son étonnante aventure aéronautique née il y a cent ans tout juste. Pensée pour une visite de 45 minutes environ, la scénographie met en valeur des maquettes (parfois XXL qui fascinent les enfants), des objets, des films et photos d’archives. Visite gratuite sur réservation : à retenir quand il pleut sur Saint-Nazaire !

6. Prendre l’air des montagnes à Annecy

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Vous ne craignez pas le folklore ? L’écomusée du lac d’Annecy vous enchantera ! Ce musée associatif, créé et animé par l’Écho de nos Montagnes, groupe folklorique d’Annecy, propose une petite découverte des us et coutumes savoyardes au XIX^e siècle. Costumes traditionnels, outils, objets, mannequins, petits courts-métrages… Rien ne manque au récit qui déroule la vie des hommes et des femmes du lac. Pour ne rien gâcher, le site où est implanté l’écomusée offre une vue imprenable.

7. S’immerger dans la culture polynésienne à Moorea

Le paradis sur Terre existe ! Certes, il faut faire des kilomètres pour en jouir. Niché dans la baie d’Ōpūnohu à Moorea en Polynésie française, l’écomusée Te Fare Natura en témoigne sur plus 600 m². Le public plonge dans la biodiversité polynésienne et découvre les richesses coralliennes grâce à des outils de médiation (photographies à grande échelle, projections, casques de réalité virtuelle, dispositifs interactifs) pensés par des scientifiques. Clou de cette immersion au cœur du précieux patrimoine de l’île de Moorea : des aquariums qui restituent la vie en quatre milieux marins : le récif mésophotique, la crête récifale, le lagon et le littoral.

8. Profiter de la forêt landaise

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Créé en 1969 dans le parc naturel régional des Landes de Gascogne, il est l’un des tout premiers écomusées de France, et l’un des plus authentiques ! Puisque pour reconstituer le cadre de vie typique des Landais au XIX^e siècle, Marquèze a transféré sur 25 hectares des bâtiments issus des quartiers alentour d’autrefois mais aussi ses champs, ses brebis, sa basse-cour, ses jardins, une forêt résinée, et jusqu’à l’aire meunière restituée telle qu’elle se présentait. Seul moyen d’accéder (depuis Sabres) à ce village hors du temps où l’on se promène sur des échasses : un train dont on emprunte les voitures Belle Époque ! L’écomusée, installé dans un bâtiment construit au début des années 2000, conserve le chiffre astronomique de 40 000 pièces (outils, meubles, textiles, objets, voitures etc.). Assez pour expliquer l’histoire des Landes de Gascogne au public. Vous êtes mûrs pour une jolie balade dans la forêt !

9. Remonter le temps dans un prieuré du Perche

Vous n’êtes pas entre n’importe quels murs ! C’est en 1972, à l’initiative des Amis du Perche, que la collection de l’écomusée du Perche trouve refuge dans l’église prieurale de Sainte-Gauburge. Menacée de destruction, l’histoire de cette dernière remonterait à 1006 ! Au XII^e siècle, le prieuré est sous la protection de l’abbaye royale de Saint-Denis avec à sa tête un certain abbé Suger… Le prieuré deviendra bien national en 1791. Aujourd’hui, il est agréable de s’y rendre pour un des grands rendez-vous organisés autour du miel et du cidre.

10. Découvrir le patrimoine de la banlieue à Fresnes !

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Une ferme à Fresnes ? Bienvenue à Cottinville ! C’est dans cette exploitation à la longue histoire que l’on trouve depuis les années 1980 l’écomusée du Grand-Orly Seine Bièvre. Ce dernier collecte, conserve, et met en valeur le patrimoine de la banlieue. L’urbanisation, le don, l’immigration, le travail, la condition féminine, la télévision, aucune mémoire des villes périphériques n’est oubliée dans les deux salles dévolues aux expositions temporaires. L’écomusée est aussi riche d’un centre de documentation de près de 5 000 ouvrages.