Art vidéo : Elina Kastler ou le chant de la montagne

Existe-t-il un stimuli émotionnel plus immédiat que la musique ? Dans Achewiq, le chant des femmes-courage, documentaire réalisé par Elisa Kastler (née en 1996) à l’occasion de son diplôme au Fresnoy en 2022, elle est un exutoire au chagrin. Alors que la Kabylie fait face à des incendies ravageurs, ayant détruit ses emblématiques champs d’oliviers, les habitantes du village Sahel chantent à l’unisson.

Leur chant ancestral, achewiq, littéralement « prélude », est l’apanage des femmes. Il accompagne leurs gestes quotidiens, des plus insignifiants aux plus symboliques, comme la plantation de nouvelles graines sur des parcelles de terres brûlées. Seize minutes durant, la réalisatrice livre une collection de portraits de ces femmes, en costumes berbères traditionnels, filmées avec une simplicité désarmante.

Lorsqu’elles ne chantent pas, elles parlent. Il est alors question de joie, de rires à gorges déployées et de sororité. Dans l’espace intime de la maison, une séquence les capture hilares devant le sketch improvisé de l’une d’entre elles. C’est la force du documentaire, qui parvient à restituer l’identité d’une communauté dans son nuancier le plus large. Si l’accent est mis sur le patrimoine ancestral de la région – l’achewiq vient tout juste d’être déposé pour être reconnu par l’UNESCO comme patrimoine immatériel –, la fragilité de sa montagne est aussi suggérée par quelques plans larges au ralenti sur ses plaines. L’ensemble parle d’histoire, de folklore et de collectif, à l’heure où il en est plus que jamais question.