À la galerie Taménaga, les paysages silencieux de Naoya Egawa

L’illusion est parfaite. Les paysages peints par le Japonais Naoya Egawa (né en 1988) vont au-delà du réalisme, et troublent profondément par leur virtuosité technique. Car, oui : ces étendues de neige, ces arbres plongés dans la brume et ces lueurs dorées annonçant la fin du jour sont bel et bien l’œuvre d’un pinceau, et non d’un appareil photo. Impossible de ne pas être bluffé par la force de ce travail de peinture, exceptionnellement élégant, léger comme l’air et pourtant singulièrement habité par les forces naturelles qu’il convoque dans l’espace du tableau…

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Exposé cet automne à la galerie Taménaga, Naoya Egawa est passé sur les bancs de l’Université d’Art et de Design de Kyoto et s’est passionné pour les fusama, ces grands panneaux coulissants caractéristiques des demeures nippones, volontiers couverts de peintures décoratives. Il en a repris les grands thèmes (la nature, les animaux, les fleurs), et s’est spécialisé dans la peinture de paysages enneigés, qu’il photographie d’abord puis reproduit en appliquant des pigments naturels sur du papier de chanvre, reprenant ainsi une technique ancestrale bien connue au Japon.

En résultent ces œuvres stupéfiantes, hantées de silence. Là, dans la neige, quelques traces de pas suggèrent le passage de l’artiste entre les arbres effilés d’un hiver rigoureux (Éclat d’hiver). Ici, le ciel blond se reflète dans l’eau, et forme un quasi monochrome automnal des plus envoûtants (Clarté d’automne). Parfois encadrés de feuillages et mis en scène en spectacles de la nature (Clair de Lune), parfois saisissant le repos d’oiseaux sur de fines branches de jais (Neige délicate), ses paysages se font l’éloge des jours froids et courts, des frimas heureux. On entendrait presque la neige crisser sous nos pas… Mais nous sommes à Paris, avenue Matignon, devant l’œuvre d’un prodige.