La Villa Cavrois : un château moderne

« Demeure pour une famille [les Cavrois] vivant en 1934 : air lumière, travail, sports, hygiène, confort, économie. » Tel est le cahier des charges associé à la maison que Robert Mallet-Stevens, architecte de la Villa Noailles à Hyères (1922) connu pour ses décors de films, achève en 1932, à Croix, dans la banlieue résidentielle de Roubaix.

Ce qu’il faut savoir

Durant la Seconde Guerre mondiale, ce bijou de modernité sert de caserne aux Allemands. Ses propriétaires y reviennent en 1947, pour mieux vendre. Laissée à l’abandon et au vandalisme (1988–2001), la maison est acquise en 2001 par l’État. Chargé d’en chapeauter la restauration, le Centre des monuments nationaux l’ouvre au public en 2015.

Ce « château moderne » s’organise autour d’un vestibule et d’un vaste salon doué d’une impressionnante baie vitrée. Cet « axe majeur » dessert les appartements des parents, des enfants et des domestiques, complétés de deux salles à manger, d’un fumoir ; le tout donnant sur balcons, terrasses et, par extension, un parc où il fait bon flâner.

Que voir

Toute la villa est ouverte, des sous-sols aux jardins. La visite, qui dure une à deux heures, mène à des espaces reconstitués avec – c’est le cas du grand salon hall – ou sans leur mobilier d’origine, à des salles d’exposition pures, ainsi qu’à une pièce témoin, non restaurée, qui rappelle l’état de délabrement dans lequel se trouvait le site au moment de son rachat par l’État. Un intérieur que Mallet-Stevens décrivait en ces termes : « Le vrai luxe, c’est vivre dans un cadre lumineux, gai, largement aéré, bien chauffé, avec le moins de gestes inutiles et le minimum de serviteurs. »