L’insouciante jeunesse dublinoise de Daragh Soden

Le jury du 32^e Festival d’Hyères a décerné le 30 avril son Grand Prix de la photographie à l’Irlandais Daragh Soden et à sa série « Young Dubliners ». L’ancien étudiant en photographie documentaire y fige avec délicatesse le portrait optimiste et métissé d’une jeunesse dublinoise en proie à la morosité économique et sociale de son pays. De ces clichés sans fard émanent à la fois l’insouciance joyeuse qui précède le passage à l’âge adulte, mais aussi l’angoisse d’un avenir incertain et le chômage qui guette.

S’il vit aujourd’hui à Londres, le photographe n’a pas pour autant oublié son enfance à Dublin. Sur les murs de la Villa Noailles, à côté de ses œuvres, il revisite sa propre adolescence en inscrivant à la main anecdotes et souvenirs autobiographiques. Brouillant les pistes entre fiction et documentaire, les mots et les images ne forment plus qu’un seul et même récit. Daragh Soden envisage son travail « mêlant images fixes, animées, prose et poésie comme une « quête de vérité », l’exutoire d’une expression tout à fait honnête, que la vérité soit simple ou complexe. » Près d’un an après le Brexit, le jury très anglo-saxon du festival récompense ici l’authenticité tout autant que les thèmes de l’identité et du multiculturalisme. « Nous saluons sa bravoure, son honnêteté et nous nous attendons à ce qu’il offre, à l’avenir, des surprises et des images qui donnent à réfléchir », a déclaré le président du jury, le photographe britannique Tim Walker. Nul doute que la réflexion est en marche outre-Manche.