Quand le fantastique se glisse dans le réel

Un énorme nuage court dans les rues de Paris, avalant tout sur son passage. La caméra qui le filme recule à toute vitesse et semble transie de peur. Elle finira mangée par la brume, comme tout le reste. Ce film de Laurent Grasso (né en 1972) accueille les visiteurs de l’exposition « Un autre monde /// Dans notre monde ». D’emblée, ils sont plongés dans une atmosphère d’inquiétante étrangeté, féconde de visions oniriques. Au tournant suivant, de grands portraits photographiques du début du XX^e siècle, imprimés sur des textiles semi-transparents, évoquent des fantômes : le photographe, Norbert Ghisoland (1878–1939), proposait à ses contemporains de les immortaliser devant un décor en trompe-l’œil, les yeux masqués et vêtus de costumes. Comme ils paraissent aujourd’hui figés et bizarres…

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Pour sa troisième édition marseillaise, ce projet du fonds de dotation agnès b. amoindrit la portée documentaire qu’il revêtait lors des premières expositions à Paris puis à Bruxelles – où il présentait de nombreuses archives concernant le réalisme fantastique –, pour s’enrichir d’une vaste collection d’œuvres contemporaines. Certes, on retrouve au sein du parcours des exemplaires de la fameuse revue Planète et du Matin des magiciens, best-seller fondateur écrit par Louis Pauwels et Jacques Bergier et paru en 1960, mais le principal est dans l’évocation fantastique dessinée par les œuvres. Les artistes sont ici chargés par les commissaires d’ouvrir le regard « vers un ailleurs parfois inexploré, souvent discrédité voire malmené, mais pourtant si fertile à celui qui veut bien prendre ses distances avec une pensée mondialisée uniformisée », écrit Pascal Neveux, directeur du Frac.

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L’étrangeté surgit parfois au fil de la contemplation : la gêne provoquée par les photographies de façades de cathédrales de Markus Brunetti (né en 1965) est progressive, du moins jusqu’à ce que l’on comprenne que de telles images sont impossibles. Pour obtenir un tel niveau de détail, une telle frontalité, des lignes aussi droites, sans aucune déformation, il lui faut forcément tricher… En revanche, chez Adrian Paci (né en 1969), l’astuce naît d’un bricolage de poète : perchés dans un arbre, les enfants de son film Per Speculum (2008) utilisent des morceaux de miroir brisé pour envoyer des signaux de lumière. Langage secret de l’enfance, qui répond à la fantaisie d’autres artistes. Comme Abraham Poincheval (né en 1972) et sa drôle d’armure fleurie : l’homme, spécialiste des performances endurantes, a traversé la Bretagne vêtu en chevalier d’acier, en plein mois de juillet. Un film, couplé à l’armure, en retrace le périple. Doux dingue !

À l’étage, Abdelkader Benchamma (né en 1974) a dessiné sur le mur des strates ondulées et tremblantes à l’encre de Chine, et repris des détails d’observation d’objets volants non-identifiés. Monumentale, cette fresque nous mène quelque part vers le ciel, dans le domaine de l’incertain. Ceci, à quelques pas de dessins de Fred Deux (1924–2015), dont les formes organiques regorgent de détails dans lesquels on se plonge avec délectation, pour mieux s’en intriguer. Anaïs Tondeur (née en 1985) a quant à elle pris l’empreinte, avec une série de rayogrammes, des drôles de plantes qui poussent aujourd’hui sur le site de Tchernobyl, plus de trente ans après l’explosion de la centrale nucléaire.

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À petits pas, des salles d’exposition à la bibliothèque – où des œuvres et des livres complètent le parcours – et jusqu’au dernier étage du Frac, où des installations vidéo se cachent dans une petite pièce qu’on oublierait facilement de visiter, se dessine une invitation à voir au-delà du visible, à observer attentivement, à fouiller le réel. Pour y dénicher un imaginaire neuf, fait de lumière, qui ondoie grâce à un vinyle éclairé (Bertrand Lamarche), d’images d’hommes maquillés de la tête aux pieds (Martin Gusinde) ou de fausses découvertes archéologiques (Jean-Louis Faure). Un univers inventif, en éveil.