À Barcelone, la Casa Batlló, joyau de Gaudí, dévoile une restauration spectaculaire

L’un des chefs-d’œuvre d’Antoni Gaudí (1852–1926) vient de se refaire une beauté ! La façade et la cour situées à l’arrière de la Casa Batlló – étonnant immeuble barcelonais transfiguré de 1904 à 1906 par le célèbre chef de file du mouvement moderniste, branche catalane de l’Art nouveau, à la demande du riche industriel textile Josep Batlló – viennent de retrouver leur aspect d’origine à l’issue d’une minutieuse restauration, dont le résultat a été dévoilé le jeudi 19 juin.

Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2005 – il y a tout juste 20 ans –, ce bâtiment se situe sur le Passeig de Gràcia, où la bourgeoisie fortunée de Barcelone a fait ériger plusieurs joyaux architecturaux au début du XX^e siècle. Doté d’une éblouissante façade ondulante en grès, couverte d’une constellation multicolore en trencadis de verre et céramique, il renferme des pièces aux lignes mouvantes et des patios décorés tout aussi remarquables, typiques de la fantaisie du fameux architecte de la Sagrada Família.

Un méticuleux travail de reconstitution

« Ce que vous voyez est ce qui se rapproche le plus de son état de 1906. »

Xavier Villanueva

Cependant, sa partie arrière, altérée au fil du temps (la demeure ayant notamment été abandonnée après la guerre civile espagnole) et modifiée lors de divers changements de propriétaires, avait jusqu’alors été négligée. Une équipe d’architectes, d’historiens et d’artisans a donc travaillé pendant plus d’un an pour lui redonner son lustre d’antan, en s’appuyant sur de solides recherches historiques.

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« Ce que vous voyez est ce qui se rapproche le plus de son état de 1906 », s’est réjoui auprès de l’AFP, lors de l’inauguration, l’architecte en chef Xavier Villanueva, responsable des travaux de restauration. L’équipe a ainsi rendu leur éclat aux trencadis (mosaïques typiques du modernisme catalan) en stuc, verre et céramique, reconstitué leurs parties perdues, nettoyé les ferronneries noircies des balcons, rendu leur couleur d’origine à certains éléments (crème pour les grilles, vert pour la menuiserie), reconstitué dans le patio la pergola en forme de parabole qui avait disparu dans les années 1940 et refait intégralement le revêtement du sol avec « plus de 85 000 tesselles réalisées une par une à la main, exactement comme à l’origine ».

Un bâtiment emblématique qui attire des millions de visiteurs

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Entamée en 2019, cette restauration a été entièrement autofinancée à hauteur de 3,5 millions d’euros environ – et ce sans difficulté, car le bâtiment, qui figure parmi les plus visités de Barcelone avec environ 1,5 million de visiteurs par an, affiche une grille de tarifs d’entrée élevés, allant d’une trentaine d’euros pour une visite simple à une cinquantaine pour un concert nocturne et plus de 100 pour une visite VIP. L’immeuble appartient toujours aux descendants d’Enric Bernat, créateur des sucettes Chupa Chups, qui l’avait ouvert au public en 2002 après l’avoir acquis en 1993 et réhabilité – assurant, grâce au succès de ses friandises, la renaissance d’un véritable bonbon architectural.