La “Dentellière” de Vermeer, lumineuse star de Lens pour un an !

C’est un prêt exceptionnel qu’accorde le Louvre à son petit frère lensois ! La Dentellière (1669–1670), chef-d’œuvre de Johannes Vermeer (1632–1675) qui figure parmi les pièces maîtresses du musée parisien, a rejoint le 28 juin le Louvre-Lens, son antenne nordiste, où elle trônera durant une année complète, jusqu’à l’été 2024.

Le tableau venait tout juste d’effectuer un séjour de trois mois et demi au Rijksmuseum d’Amsterdam, au sein de l’exposition historique consacrée au célèbre maître de Delft, qui du 10 février au 4 juin a attiré 650 000 visiteurs venus de 113 pays, s’imposant comme le plus grand succès de l’histoire du musée néerlandais.

La plus petite œuvre de Vermeer

Comme souvent chez Vermeer, le temps semble suspendu dans cette représentation d’une jeune dentellière absorbée par son ouvrage délicat. Les yeux baissés, le visage doucement caressé par la lumière du jour venue d’une fenêtre invisible située sur la droite, elle rejoint les autres figures féminines mystérieuses, concentrées et silencieuses (telle La Laitière, 1658) dont l’artiste s’est fait une spécialité. Le format quasi miniature de l’œuvre ajoute à la délicatesse et la fragilité de cette scène à la fois intimiste et impénétrable : avec ses 24,5 centimètres sur 21, elle est la plus petite du corpus de Vermeer !

Ce séjour inédit est une bonne occasion de (re)faire un tour dans la Galerie du temps, noyau du Louvre-Lens depuis son ouverture en 2012 : un lumineux espace de 3 000 m² où sont exposés plus de 200 chefs-d’œuvre (peintures, sculptures, objets d’art) prêtés par le Louvre et le musée du quai Branly-Jacques Chirac.

Des chefs-d’œuvre en rotation dans la Galerie du temps

Renouvelées régulièrement grâce à un système de rotations, et présentées dans l’ordre chronologique, ces pépites couvrent une vaste période allant du IV^e millénaire avant notre ère jusqu’au milieu du XIX^e siècle.

La Dentellière rejoint la liste des pièces les plus mythiques à y avoir été exposées, dont La Liberté guidant le peuple d’Eugène Delacroix (1830), qui y séjourna en 2013, et Œdipe explique l’énigme du sphinx de Jean-Auguste-Dominique Ingres (1808–1827), invité en 2014. Au plus grand bonheur des habitants des Hauts-de-France !