Le cadeau historique de Christo et Jeanne-Claude aux Berlinois est à acquérir sur Catawiki

Le 17 juin 1995, les Berlinois découvrent le Reichstag comme ils ne l’avaient jamais connu : il a été empaqueté ! Pas tout de suite emballés, mais plutôt interloqués, les curieux seront nombreux à venir admirer de près, pendant quinze jours, cette gigantesque toile argentée tissée avec de l’aluminium qui vibre sous les rayons du soleil. De nuit, on rapporte que le mystère est encore plus grand.

L’audace est signée Christo et Jeanne-Claude (1935–2020 ; 1935–2009). Ces représentants du land art sont alors déjà connus pour avoir empaqueté le Pont-Neuf à Paris en 1985. Avec le Reichstag, ils s’attaquent à un autre monument de l’histoire : un geste en forme de cadeau offert aux Berlinois. Leur vœu remontait à loin. En 1971, Christo avait déjà esquissé les premières ébauches du Reichstag emballé. Mais l’idée de toucher à ce symbole chargé de souvenirs douloureux restait délicate.

Un monument chargé d’histoire

Inauguré en 1894, le Reichstag a été construit pour abriter les séances du Parlement allemand de l’Empire. Après la défaite de la Première Guerre mondiale, c’est ici que la République allemande est proclamée. En 1933, le bâtiment est incendié par les nazis pour discréditer le parti communiste, et installer Hitler au pouvoir. En 1945, dans un Berlin en ruine, c’est sur le toit du Reichstag que flotte le drapeau rouge des Soviétiques.

Dans une Allemagne encore divisée entre deux blocs ouest et est, le projet de Christo et Jeanne-Claude n’aboutit pas. Il faut attendre la chute du mur de Berlin en 1989 et la réunification pour que cette action marquant la fin des divisions puisse avoir lieu.

Un pan hautement symbolique

Comme toujours, le couple a documenté son installation – les dessins préparatoires, les travaux et photographies de leur pièce éphémère faisant partie intégrante de leur démarche artistique et de leur œuvre. Certaines planches furent même vendues pour aider à financer le projet. Aujourd’hui, c’est donc un pan hautement symbolique qui est mis aux enchères sur le site Catawiki.

Christo et Jeanne-Claude transfigurent le monument. Le Reichstag est recouvert de soixante tonnes d’une toile rugueuse, répartie en 70 rouleaux. Pour aider les artistes à mener à bien leur projet, quelque 210 personnes, dont 90 alpinistes, furent mobilisés afin de ficeler, à l’aide de 15 km de corde bleue, cet immense paquet cadeau.