Les chiens graphiques (et trop mignons) de Jochen Gerner

Le chien est-il le meilleur ami des artistes ? Qu’ils soient du genre courts sur pattes ou élancés, au museau en pointe ou raboté, plutôt joueurs ou gros dormeurs, les canidés en ont inspiré plus d’un ! Dernier exemple en date : le bien nommé Chiens de Jochen Gerner, tout juste paru aux éditions B42 et dans lequel l’artiste, qui s’illustre aussi régulièrement dans la presse et plus occasionnellement dans la bande dessinée, propose un fantaisiste « inventaire graphique authentique et fictif » de nos fameux compagnons à quatre pattes.

Pendant un an, l’artiste a dessiné sur des pages de cahiers d’écolier (des « carnets de géométrie chinois ou des cahiers d’écriture de province indiennes », précise-t-il) toutes sortes de races de chiens, comme un musicien fait ses gammes. Si certaines, comme le shiba inu ou le teckel (à poils durs s’il vous plaît), sont bien connues, d’autres en revanche, comme le Punk wave chihuahua ou le Bichon pompon pure laine (sorte de croisement mignon entre un toutou et un nounours), sortent tout droit de son imagination.

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Jochen Gerner s’intéresse particulièrement au pelage des braves bêtes dont il explore inlassablement, avec une grande économie de moyens (seulement quelques feutres à encre de Chine pigmentée), l’infinie variété, du poil ras au petit frisoté. Au fil des pages, il donne naissance à un formidable vocabulaire de formes, tantôt ultra minimalistes, tantôt quasi abstraites. En témoignent le Scottish terrier végétal, dont les yeux et la truffe se trouvent dissimulés par un épais camouflage coloré, ou le Chien-gum, aussi gros et sucré qu’un malabar… Sans oublier quelques irrésistibles clins d’œil au monde de l’art – le Coyote Beuys et le Lévrier Huyghe : c’est ce qu’on appelle un hommage au poil !