Art vidéo : La nuit sans fin d’un vigile par Pierre Lefrançois Vérove

Dans son roman Les Furtifs (2019), Alain Damasio imaginait un monde régi par les multinationales dans lequel des êtres marginaux circulaient dans les angles morts de la ville, à l’abri des regards humains. Scruter les interstices cachés de l’espace urbain, où se nichent les « furtifs » de notre temps contemporain – vigiles, gardiens, travailleurs de nuits… –, c’est l’un des objets du dernier court-métrage de Pierre Lefrançois Vérove (né en 1989 à Pontoise), sobrement titré Vigile.

La nuit tombée, un homme démarre son shift chez un concessionnaire automobile. Les plans fixes et les mouvements lents de la caméra montrent les dessous d’un métier calibré par les rondes solitaires et les écrans de surveillance. Si le film paraît long, malgré ses douze minutes, c’est que son montage en cycles, d’un réveil au suivant, donne l’illusion d’une nuit sans fin qui se répète jusqu’à l’épuisement.

Des mégastructures modernistes revisitées

Des routes et des feux de circulation qui s’entremêlent à l’infini évoquent les mégastructures utopiques des années 1960, qui imaginaient la ville comme une gigantesque fourmilière connectée. C’est l’un des points forts du récit, qui révèle comment l’espace urbain traverse et affecte les individus, en intercalant des vues de réseaux routiers aux scènes silencieuses de travail nocturne.

Un film à suspense d’un autre genre

Avec ses images prises en caméra thermique, insérées ponctuellement au montage, et sa trame sonore pulsatile, le court-métrage dépasse le simple commentaire social. S’il flirte avec le film à suspense, c’est son caractère expérimental que l’on retient : presque entièrement plongé dans le noir, dans un silence parfois assourdissant, il questionne notre monde contemporain, les capacités de surveillance et d’ubiquité qui s’y jouent la nuit.