Henry Darger

En ce début d’année 1973, David Berglund vit au 851 Webster Street à Chicago et s’apprête à faire une incroyable découverte ! Son voisin solitaire et âgé est parti vivre en maison de retraite. Les propriétaires de l’appartement que celui-ci occupait chargent alors Berglund de faire…

851 Webster Avenue à Chicago : c’est là qu’Henry Darger produisit, dans son petit appartement et dans le secret le plus absolu, une œuvre aussi colossale qu’illuminée : un roman illustré de plus de 15 000 pages, auquel il consacrera trente ans de sa vie et qui ne sera découvert…

Il a créé en 2004 la Maison Rouge, singulier lieu d’art contemporain à Paris, avant de la fermer en 2018, au grand dam des rêveurs. Le collectionneur Antoine de Galbert, héritier du groupe Carrefour, avait inventé un espace pour les marges, les artistes fous, drogués, méconnus, et mis en lumière des villes toutes entières, grâce à des expositions qui nous restent encore en mémoire – en vrac : Henry Darger, Johannesbourg, Eugène Gabritschevsky, Winnipeg, Chiharu Shiota. Aujourd’hui, il retourne dans sa ville natale sur l’invitation du musée de Grenoble pour y présenter, en dix-sept salles, un portrait de sa collection. À son image, bien sûr. Avec une pointe d’humour, toujours, et un vertige mélancolique.

Le scénario est digne d’une prédiction d’eschatologue sous acide. Imaginez plutôt. Un drôle de petit nuage coloré et pluvieux, formé par la fonte des glaces, se déplace au gré du vent et transforme tout sur son passage : une vache en poulpe, un scooter en homard, un homme en ours……