La peinture en 2018 ? Débordements en tout genre

De la peinture aux mots, de la peinture à la sculpture, de la peinture au cinéma… Rien n’est désormais plus étranger à la peinture que l’entre-soi. Les artistes regardent au-delà du domaine pictural, de ses références historiques et de son imagerie, pour tenter d’écrire leur petite prose peinte (« poésure », avait proposé comme mot-valise Kurt Schwitters, avant que Bernard Blistène ne reprenne le terme dans son exposition « Poésure et peintrie – D’un art, l’autre », en 1998, à Marseille) : les tableaux de Camila Oliveira-Fairclough font sauter les lettres comme des crêpes et qui viennent titiller l’esprit à coups de bons mots visuels, tandis que, chez Christian Robert-Tissot, le texte se fait bref et laconique, mais redoutablement efficace.

D’autres tentent de représenter les formes sculpturales avec un aplomb et un modelé qui fait oublier que la peinture est et reste vouée à la planéité. À vrai dire, cette manière qu’a la peinture de rivaliser avec la sculpture n’est pas neuve et trouve ses origines dans la querelle qui opposait les tenants des deux arts pour savoir lequel était supérieur à l’autre. Dès le XVI^e siècle, Titien avait lancé les hostilités et portraiturait une jeune femme deux fois sur la même toile. D’abord en la représentant de face, avec le rose aux joues et un habit coloré. Puis, de profil, comme gravée dans le marbre. Le sourire de la première versus la mine inerte de la seconde ne laissait aucun doute sur la suprématie de la peinture.

La Tête romaine de Coraline de Chiara, les toiles de Tim Eitel ou d’un des maîtres du genre, Michaël Borremans, ne poursuivent toutefois pas le même but belliqueux. Il s’agit plutôt de rendre plus étranges ces silhouettes qui gagnent sur la toile le droit à une identité vague : sont-ce des modèles de chair et d’os qui ont prêté leur image ou bien des créatures fantoches de marbre ou de porcelaine ? Et puis il y a ces œuvres qui s’imprègnent des images numériques, voire de leur texture liquide et de leur palette électrique. Ainsi Valentin Dommanget qui combine vieilles recettes (il recourt à la technique de la peinture sur l’eau, ou suminagashi, celle dont on fait les papiers marbrés) et nouveaux effets (ses tableaux semblent sortir du mur ou tomber de l’espace virtuel, n’avançant qu’à tâtons dans l’espace d’exposition). Enfin, la peinture fait régulièrement son cinéma en passant au crible, chez Nina Childress, les représentations du corps féminin sur le grand écran, dans des toiles baignant jusqu’à saturation dans la palette Technicolor des films des années 1970.

Coraline de Chiara – L’Antiquité fantôme

Née en 1982 à Jakarta. Vit et travaille en Seine-Saint-Denis.

Une peinture aimantée par le classicisme et l’Antiquité mais qui tire, de l’autre côté, du côté obscur, en mâtinant ses sujets d’un vernis fantastique.

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Valentin Dommanget – Peinture à cristaux liquides

Né en 1988 à Châlons-en-Champagne. Vit et travaille à Berlin. Représenté par Lily Robert (Paris).

Peignant sur une feuille de plastique qu’il suspend à un bloc de mousse synthétique grise, le jeune artiste travaille autant le support, acrobatique, que la surface, mauve et moirée, de son tableau pour en faire un attelage sculptural et une espèce de fenêtre sur le virtuel.

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Christian Robert-Tissot – En un mot comme en cent

Né en 1960 à Genève, où il vit et travaille. Représenté par la galerie Lange + Pult (Zurich).

Des mots ou parfois, comme ici, un seul mot dépeint en méthode syllabique : la peinture de Christian Robert-Tissot prend la forme d’une adresse au spectateur et d’une mise en forme du langage.

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Nina Childress – Electric Child

Née en 1961 à Pasadena (Californie). Vit et travaille à Paris, où elle est représentée par la galerie Bernard Jordan.

La meilleure d’entre tous (et toutes) : Nina Childress, qui fit ses armes (et les 400 coups) à l’époque de la Figuration libre, peint aujourd’hui des groupes de filles avec une palette vive qui électrise les silhouettes, les idées reçues et les situations compliquées.

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Paru dans Beaux Arts Magazine n°404 en Février 2018