À Bruxelles, la forêt enchantée de Joana Vasconcelos nous émerveille

On ne regarde pas The Enchanted Forest (2024), on la traverse. Comme un bois mystérieux et enveloppant. Il faut d’abord pénétrer dans la nef de la Patinoire Royale, plongée dans l’obscurité totale pour l’occasion.

Puis se frayer un chemin dans l’œuvre, majestueuse. Frôler ses ondulations textiles suspendues, se laisser guider par leurs scintillements aléatoires, croiser les regards émerveillés et les sourires rêveurs des autres visiteurs… On perd peu à peu la notion du temps et de l’espace.

Une célébration des techniques artisanales

C’est une expérience onirique, en plus d’une sculpture, que propose l’artiste portugaise Joana Vasconcelos (née en 1971), célébrée à travers le monde pour ses installations exubérantes.

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Avec une grande générosité, elle tisse des liens entre techniques artisanales et populaires – propres à la sphère domestique – et l’espace public. On retrouve souvent ses œuvres maximalistes hors des white cubes, à l’image de son Arbre de vie (2023) déployé dans la Sainte-Chapelle du château de Vincennes.

Une forêt de tissus

Inspirée par les balades nocturnes de l’artiste entre les tours illuminées de Hong Kong, où elle était exposée pour la première fois avant de rejoindre la Patinoire Royale, The Enchanted Forest a été fabriquée pendant six mois par soixante artisans. La profusion de détails que l’on discerne à la lumière de LED bleutées, crochet minutieux, tricot, étoffes brodées, a été confectionnée à partir de tissus de la maison Dior.

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Ces « gouttes » chatoyantes proviennent des boutiques que Joana Vasconcelos a décorées à travers le monde. Avant de les rassembler pour donner naissance à cette forêt merveilleuse, qui reflète aussi la démarche féministe de l’artiste, élevant l’artisanat à une échelle monumentale