À Paris, l’hôtel de la Marine accueille deux installations contemporaines pour l’été

Par Aurélia Antoni

Publié le 9 juillet 2025 à 10h00, mis à jour le 1 septembre 2025 à 13h41

Jusqu’au 24 août, l’ancien Garde-Meuble de la Couronne fait dialoguer les époques en accueillant deux œuvres contemporaines, l’une de Dominique Mathieu et l’autre de Jems Koko Bi. Marquantes, elles s’inscrivent dans le programme de la manifestation « Biens venus ! » née d’un partenariat entre le Centre national des arts plastiques (Cnap) et le Centre des monuments nationaux (CMN).

Dominique Mathieu, Barricade — Dominique Mathieu, *Barricade*, 2007

Collection du CNAP © Dominique Mathieu / Cnap. Crédit photo : Didier Plowy - CMN

L’hôtel de la Marine conserve un goût de nouveauté depuis son ouverture au public, en grande pompe, le 12 juin 2021. Fastueux et chargé d’histoire, il regorge de décors peint, de mobilier et d’objets d’art des XVIII^e et XIX^e siècles fraîchement restaurés. Pour rappel, c’est ici que le mobilier du roi était sélectionné, acheté et entretenu…

En ce moment même, la cour de l’Intendant accueille de nouveau des chaises ; mais cette fois ce sont des modèles bien plus modernes récupérés par le designer Dominique Mathieu (né en 1970) pour son installation Barricade. Des chaises d’écoles enchevêtrées qui entravent le passage du visiteur – voilà qui n’est pas sans rappeler les manifestations de Mai 68 et les barricades de la Révolution française. C’est d’ailleurs ici qu’en juillet 1789, les révolutionnaires sont allés dérober des armes exposées dans la salle d’armes avant de se rendre à la Bastille. Fascinant !

En équilibre

La visite continue au pied de l’escalier d’honneur, où sont encore disposées des chaises : celles-ci sont toutefois sculptées à la tronçonneuse à partir d’un seul tronc de bois. Empilées en colonne de plus de trois mètres, elles accueillent au sommet un personnage calciné, comme tenant difficilement en équilibre sur ces sièges de pouvoir.

Jems Koko Bi, Carnet intime — Jems Koko Bi, *Carnet intime*, 2017

Collection du CNAP © Jems Koko Bi / Cnap. Crédit photo : Didier Plowy – CMN

Une allégorie des rapports de domination dans un lieu chargé d’histoire

Il s’agit de Carnet intime, l’œuvre du sculpteur ivoirien Jems Koko Bi (né en 1966), lauréat du prix de la Biennale de Dakar en 2000. Mystérieuse et imposante, elle force l’admiration par la technique employée et la force de son propos, en véritable allégorie des rapports de domination. Celle-ci est installée ici même où Victor Schœlcher prépara le décret d’abolition de l’esclavage en 1848…C’est à dire au pied de l’escalier de la cour d’honneur et donc accessible librement et gratuitement. Poignant.