De l’art à la place de la publicité : 32 communes décident de transformer leurs rues en musées

« La beauté sauvera le monde » : c’est le titre d’une opération présentée ce mardi 19 novembre lors d’une conférence de presse au salon des maires et des collectivités locales, qui se tient à la porte de Versailles à Paris jusqu’à ce jeudi 21 novembre. Le principe : dès ce 19 novembre, de façon simultanée aux quatre coins de la France, les panneaux publicitaires de 32 communes participantes affichent des reproductions d’œuvres de grands artistes.

Exit les publicités envahissantes et inesthétiques. Désormais, dans les rues d’Aix-en-Provence (Bouches-du-Rhône), Bourges (Cher), Saint-Raphaël (Var), Aubervilliers (Seine-Saint-Denis), Libourne (Gironde) ou encore Bondues (Nord) – des communes très diverses, allant de 1 000 à 150 000 habitants –, les passants peuvent admirer à leur place des œuvres de Claude Monet, Gustave Caillebotte, Raoul Dufy ou Jean-Auguste-Dominique Ingres.

Les communes se parent d’art

« On a eu cette idée à la fois folle et simple de détourner ce qui est moche, afin d’y exposer de la beauté et ainsi créer des brèches de lumière dans la vie des gens. »

Quentin Brière, maire de Saint-Dizier

Panneaux d’affichage, abribus, frontons et grilles des bâtiments et jardins publics, écrans publicitaires, vitrines de magasins, bâches de chantier… Jusqu’au 8 décembre, l’art envahit un millier de supports de toutes sortes, disséminés dans les 32 communes (soit environ une trentaine d’œuvres par ville) pour embellir ces dernières et s’offrir gratuitement aux regards.

C’est le GrandPalaisRmn, sous la tutelle du ministère de la Culture, qui a présélectionné une centaine d’œuvres (puisées dans son fonds de 1,5 million d’images en haute résolution) sur le thème de « La lumière dans l’art ». Les communes ont ensuite fait leur choix, parfois en impliquant les habitants. Parmi les peintures retenues figurent, entre autres, Le Printemps de Giuseppe Arcimboldo (1573) et La Nuit étoilée de Vincent van Gogh (1889) – qui a été le tableau le plus sélectionné de cette édition.

Lancée en 2021, l’expérience se pérennise

« On a eu cette idée à la fois folle et simple de détourner ce qui est moche, afin d’y exposer de la beauté et ainsi créer des brèches de lumière dans la vie des gens », a expliqué, lors de la conférence de presse du 19 novembre, le maire de Saint-Dizier, Quentin Brière. C’est en effet cette ville de Haute-Marne qui avait lancé l’idée en 2021, en pleine crise du Covid, afin de pallier la fermeture des musées et autres lieux de culture.

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Certes, les villes se privent temporairement des rentrées d’argent permises par les publicités. Mais d’un autre côté, la mise en place de l’opération ne leur coûte quasiment rien. « Ce projet permet de démocratiser l’accès à l’art sur notre territoire, de faire rayonner auprès de tous et sur un support original un patrimoine artistique majoritairement visible à Paris », s’est réjouie Lucie Saëz, adjointe au maire de Baulon (Ille-et-Vilaine).

« Aubervilliers revendique son droit au beau. Que cette beauté, accessible à tous, soit un puissant vecteur de lien social », a renchéri Karine Franclet, maire de cette commune de Seine-Saint-Denis, en banlieue parisienne. « C’est comme ça qu’on amène les gens aux musées », a ajouté Yann Galut, maire de Bourges. L’expérience pourrait donc se renouveler et se prolonger : une association sera créée pour pérenniser le projet et l’étendre à d’autres communes en 2025.