La pépite cachée dans « Modernités suisses »

Qu’est-ce que la peinture helvétique ? À partir de 1848, la Suisse, devenue un État fédéral, tente de se créer une identité en conciliant multilinguisme et fort ancrage régional. Les peintres ont leur mot à dire dans cette histoire, et Ferdinand Hodler et Giovanni Segantini dessinent le chemin d’une nouvelle génération de peintres suisses composée de Cuno Amiet, Giovanni et Augusto Giacometti, Max Buri, Ernest Biéler ou encore Alice Bailly. À eux tous, ils font entrer dans la modernité des motifs résolument helvétiques, tels que des paysages alpins et des scènes rurales. L’exposition du musée d’Orsay présente 75 de tableaux de 16 artistes, quasiment jamais montrés en France.

La pépite à voir absolument

Impossible de détacher le regard de ce paysage aux mille tons de blanc d’où émergent, par-ci par-là, de subtiles teintes de gris, de mauve au encore de bleu… Au cœur de cette étendue silencieuse et aveuglante, la minuscule silhouette d’un skieur émerge de la neige. Sa traversée en solitaire semble prendre une valeur morale. Impossible de douter de la capacité de ce sportif à atteindre son but, hors-champ, tant il semble déterminé. Ce Paysage de neige (1904) quasi-abstrait est l’une des toiles les plus emblématiques de Cuno Amiet, dont l’œuvre compte près d’un millier de tableaux.