L’appartement-atelier niçois de Matisse à vendre pour 2,48 millions

Une luxueuse façade Belle Époque agrémentée d’un bouquet de palmiers, un appartement de cinq pièces et 165 mètres carrés avec bow-window et quatre balcons avec vue sur la ville de Nice, la mer et la baie des Anges, sans oublier l’accès à un garage, des courts de tennis et une piscine de rêve : l’annonce de ce bien, actuellement sur le marché, est déjà très alléchante. Mais elle l’est encore plus (ce qui permet de justifier le prix de sa mise en vente par Côte d’Azur Sotheby’s International Realty, fixé à 2,48 millions d’euros) lorsqu’on apprend que c’est dans ce même logement que le peintre Henri Matisse (1869–1954) a vécu et travaillé pendant plus de dix ans !

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Perché sur la colline de Cimiez, ce bâtiment construit en 1895–1897 était à l’origine un hôtel de luxe conçu pour recevoir la reine Victoria, qui y a séjourné trois fois à la fin du XIX^e siècle. Doté dès sa création de l’électricité, du chauffage central et d’un tout-à-l’égout, il fut reconverti dans les années 1930 (crise oblige) en immeuble d’habitation de 98 appartements. Âgé de 69 ans, séparé de sa femme et déjà bien établi en tant qu’artiste, Matisse, séduit par les volumes et le confort des lieux, achète l’un d’entre eux et y emménage en 1938. Ce natif du nord de la France était un amoureux de Nice, qu’il avait découverte en 1917 et dont il a fait le lieu de création de la plus grande partie de son œuvre.

Les débuts des papiers gouachés découpés

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C’est donc précisément dans cet appartement que l’artiste, après une opération en 1941 qui le contraint à se déplacer en fauteuil roulant, commence à réaliser ses fameux collages de grands papiers gouachés découpés, s’aidant d’assistants à qui il montre, à l’aide d’une baguette, l’emplacement voulu pour chaque forme. En 1943, il se réfugie à la villa Le Rêve à Vence, pendant que l’immeuble devient le siège niçois de la Gestapo, jusqu’à la libération de la ville en août 1944. Mais, fin décembre 1948, Matisse revient au Régina, dont les espaces hauts de plafond et les grands murs blancs sont plus adaptés que sa villa à la réalisation de ses grandes maquettes de vitraux destinés à la chapelle de Vence. Du sol au plafond, les murs se couvrent de grandes compositions de papiers découpés aux couleurs vives et joyeuses… Une image qui fera rêver les futurs acquéreurs !