Le musée de Damas rouvre ses portes un mois après la chute de Bachar al-Assad

C’est un immense soulagement pour les Syriens. Préservé de tout acte de pillage, le musée national de Damas a accueilli à nouveau du public ce mercredi 8 janvier 2025, un mois pile après la chute de Bachar al-Assad.

Le 7 décembre dernier, à l’approche du groupe islamiste Hayat Tahrir al-Cham (HTC)  dans la capitale, le musée des antiquités – qui est l’une des plus importantes institutions muséales du pays – avait fermé ses portes par mesure de précaution face à l’instabilité de la situation.

Un groupe de combattants pour protéger le musée

Le lendemain, à l’issue d’une offensive fulgurante du nord du pays jusqu’à Damas, les rebelles avaient fait fuir le président Bachar al-Assad, mettant fin à 54 ans de règne de la dynastie Assad (père et fils).

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La crainte de voir une nouvelle fois des joyaux syriens partir en fumée, était omniprésente.

Mohamed Nair Awad, le directeur des antiquités du pays, a expliqué à l’AFP avoir établi un contact dans la foulée avec les islamistes de Hayat Tahrir al-Cham, principale force des nouvelles autorités syriennes. « Ils nous ont envoyé un groupe de combattants pour protéger le musée », et celui-ci est resté intact, a-t-il ajouté, toujours selon l’AFP.

Plus de 100 000 objets dont certains vieux de 10 000 ans

Jusqu’à cette réouverture, la crainte de voir une nouvelle fois des joyaux syriens (et des millénaires d’histoire) partir en fumée, était omniprésente. Le souvenir traumatisant de 2015 demeure ancré dans les mémoires… Les djihadistes de Daech avaient anéanti la cité antique de Palmyre (située à 215 kilomètres au nord-est de Damas), classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. De 2012 à 2018, le musée de Damas avait d’ailleurs fermé et transféré certaines de ses précieuses pièces dans des lieux plus sûrs.

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Fondé en 1919 pour abriter les collections archéologiques nationales, l’institution abrite plus de 100 000 objets, allant d’outils préhistoriques aux sculptures gréco-romaines en passant par l’art islamique. Certaines pièces ont plus de 10 000 ans. La sauvegarde de ce riche patrimoine nourrit l’espoir profond des Syriens, profondément meurtris par une guerre civile de 13 ans qui aura fait 500 000 morts.