Le musée Van Gogh d’Amsterdam se dit menacé de fermeture faute d’aides de l’État

Le musée Van Gogh menacé de fermeture ? L’information paraît invraisemblable, et pourtant : dans un communiqué publié ce mercredi 27 août, le célèbre établissement d’Amsterdam inauguré en 1973, qui abrite la plus grande collection au monde d’œuvres du peintre néerlandais Vincent van Gogh (1853–1890) et figure parmi les attractions touristiques incontournables de la capitale néerlandaise, dit craindre de devoir bientôt mettre la clé sous la porte.

Ses collections comptent plus de 200 peintures, environ 500 dessins et plus de 750 lettres. Son avalanche d’œuvres majeures de Van Gogh toutes réunies en un seul lieu – des Mangeurs de pommes de terre au Champ de blé aux corbeaux en passant par ses Tournesols, La Chambre à Arles, Le Semeur, L’Amandier en fleurs, La Maison jaune et plusieurs autoportraits mythiques – offre un panorama exceptionnel de l’évolution de l’artiste sur fond de cimaises colorées, de ses débuts réalistes à ses dernières années en France.

Des travaux nécessaires pour accueillir les nombreux visiteurs

« Les bâtiments sont en mauvais état et nécessitent des investissements importants. »

Près de deux millions de visiteurs s’y pressent chaque année. Mais cette popularité est à double tranchant : le musée affirme n’avoir jamais été conçu pour accueillir autant de personnes. « Les bâtiments sont en mauvais état et nécessitent des investissements importants pour garantir leur sécurité et leur accessibilité au public », alerte-t-il dans son communiqué.

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L’établissement, qui tire 85 % de ses revenus de ses visiteurs et de partenariats privés, dit par conséquent avoir besoin de subventions à hauteur de plus de onze millions d’euros, afin de contribuer à un plan de « maintenance majeure ». Comprenant des « mesures essentielles en matière de durabilité », ce dernier, d’une durée de trois ans et censé commencer en 2028, coûterait au total 104 millions d’euros. Une somme que le musée dit ne pas être en mesure d’endosser seul. L’institution assure en effet ne pouvoir couvrir avec ses propres ressources que 50 millions d’euros, qui permettraient juste de couvrir les pertes liées à la fermeture pendant travaux.

Une affaire à suivre au tribunal le 19 février 2026

Problème : le ministère néerlandais de l’Éducation, de la Culture et des Sciences a déclaré de son côté à l’AFP que la subvention actuelle de 8,5 millions d’euros était « suffisante pour couvrir les frais d’entretien nécessaires », affirmant s’être appuyé pour cela « sur des recherches approfondies menées par des experts indépendants ». Le musée estime, quant à lui, que cela le laisserait « avec un déficit annuel de 2,5 millions d’euros ». « Si nous en arrivons là, nous devrons fermer le bâtiment », a déploré l’établissement.

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Le musée rappelle enfin qu’en 1962, sa construction avait été décidée suite à un accord entre la famille de Van Gogh et le gouvernement néerlandais, qui avait alors fait la « promesse » d’assurer l’entretien et la pérennité du futur bâtiment afin que la collection ne soit jamais dispersée. L’établissement, qui a contesté la décision d’octroi de la subvention en 2023, a récemment engagé une procédure judiciaire. L’affaire se poursuivra au tribunal le 19 février 2026.