9 rendez-vous pour partir à la découverte des arts d’Australie

1. Sur le fil aborigène

L’art textile a le vent en poupe. Les Aborigènes, dont la culture vieille de 40 000 ans est la plus ancienne du monde, se sont eux aussi approprié les possibles du fil contemporain. Preuve en est à l’Abbaye du Vœu, à Cherbourg-en-Cotentin, qui expose des œuvres réalisées par des membres du Babbarra Women’s Centre. Elles perpétuent la grande tradition des peintures aborigènes et s’inspirent des récits mythologiques du « Rêve » (notion intraduisible de la création du monde par des êtres ancestraux, qui irrigue tous les champs esthétiques)… pour créer des pièces d’une grande beauté plastique.

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2. Au bord de l’eau

L’artiste d’origine tchèque Karel Kupka (1918–1993) s’est très tôt passionné pour l’Australie : il y a voyagé à plusieurs reprises à partir de 1950 en amoureux de l’art aborigène, qu’il a collecté pour différents musées. Grâce à lui, le musée du quai Branly possède aujourd’hui de rarissimes peintures sur écorce, emblématiques des pratiques ancestrales. Pour cette belle exposition estivale, l’institution met l’accent sur les paysages et créatures aquatiques qui abondent dans les créations du nord de l’Australie, et donnent à voir la relation respectueuse et créative que les Aborigènes entretiennent avec leurs terres. Les artistes peignent avec des pigments naturels sur des supports tels que les arbres et le sol, mais aussi leurs peaux, qu’ils recouvrent des mêmes motifs inspirés de leurs territoires…

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3. L’Australie vue du ciel

Andrew Vukosav a deux amours : l’aviation et la photographie. Lorsque ces deux-là se rencontrent, elles donnent lieu à d’hallucinantes images de l’Australie vue du ciel, compositions quasi abstraites pourtant faites de bandes de sables, d’eau, d’arbres et de terres. Pour ce faire, l’artiste a transformé son petit avion (un Cessna 182) et équipé son bas-ventre d’un appareil photo numérique industriel (Phase One). À l’Ambassade d’Australie, où elles s’exposent en format monumental, ces images subjuguantes nous font découvrir les paysages australiens comme vous ne les avez jamais vus !

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4. Le transport colonial en question

Ce sera sa première exposition en Europe : Jonathan Jones (né en 1978) travaille volontiers de façon collaborative avec différentes communautés, ce qui lui permet d’interroger les liens entre groupe et individu, tradition et présent. En témoigne ce vaste projet autour de l’expédition française du Capitaine Nicolas Baudin, commanditée par Napoléon Bonaparte, qui devait rapporter des terres australes des plantes, des animaux et des objets aborigènes. Au Palais de Tokyo, il réunit des broderies faites à la main collectivement, qui représentent 300 plantes de l’Herbier national de Paris – auxquelles s’ajoutent des sculptures, une vidéo explicative et une bande-son inspirée par une cérémonie aborigène.

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5. Entre séduction et répulsion

Quel étrange univers que celui de Petrina Hicks (née en 1972) ! En deux mots, la photographe associe des figures humaines à des éléments aussi divers que des fruits, des coquillages ou des animaux. La peau très pâle de ses modèles s’accorde à ses fonds, blancs ou couleur crème, et à une lumière blanche qui nimbe ses images d’une aura laiteuse. Malgré cette palette chromatique, l’inquiétude pointe son nez à travers ses associations insolites, comme cet oiseau qui sort de la bouche d’une jeune fille ou cette fine couleuvre qui s’enroule autour de son poignet…

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6. Côté scène, des corps cosmiques

À vos agendas ! La promesse du jeune chorégraphe James Batchelor (né en 1992) est belle : deux créations de danse contemporaine, en tournée dans des théâtres et des lieux en plein air, comme les jardins de Versailles. Hyperspace et An Evening-length Performance invitent, pour la première, à une vision cosmologique du corps humain, se métamorphosant jusqu’à devenir extraterrestre, et pour la deuxième, à interroger les rituels de danse sociaux en lien avec certains lieux, de l’architecture d’une salle de bal à celle d’une boîte de nuit. Vivifiant !

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7. Philip Noyce sur grand écran

Géant du cinéma à la filmographie prolifique, Phillip Noyce (né en 1950) a dirigé Nicole Kidman, Meryl Streep, Denzel Washington et on en passe. Ayant réalisé son premier court-métrage à 17 ans, le cinéaste a rapidement été vu comme un prodige, venu d’Australie pour conquérir Hollywood. Auteur de films commerciaux à grands succès, Phillip Noyce a exploré différents genres : thriller, romance, science-fiction… Sa rétrospective offre l’occasion de (re)voir ses films les plus importants (Calme blanc, Jeux de guerre, Danger immédiat ou Le Chemin de la liberté), ainsi que ses productions plus confidentielles et ses premiers courts.

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8. Une escale au Havre

Le Havre, deuxième port le plus important de France, se tourne vers l’Australie à travers une riche saison culturelle, du printemps à l’automne. Au menu : quatre expositions, une œuvre monumentale réalisée par l’artiste havrais Patrice Balcy et un collectif d’artistes femmes aborigènes (du 3 juillet au 3 septembre), un festival (Lhaboomerang Art-Nature-Son) avec des installations et des ateliers le 10 juillet, un week-end de découverte du cricket les 17 et 18 juillet, un autre festival (Fitzroy Café) autour du café du 26 au 29 août, et bien d’autres festivités… Un week-end s’impose !

9. Émerveillement subaquatique !

Découvrir l’Australie par l’art et la culture, c’est fait. Et par la nature ? Sans voyager, impossible ? Faux, nous répond l’Aquarium de Paris avec son exposition exceptionnelle, qui attire l’attention sur le plus beau monument australien : la célèbre Grande Barrière de corail. Photographies et vidéos mettent en avant les efforts de l’Australie pour protéger cette merveille et complètent les 700 colonies de coraux que préserve l’aquarium avec un soin écologique (les coraux ne sont pas enlevés à leur milieu naturel mais reproduits par bouturage). Sans masque ni tuba, mais avec les yeux grand ouverts, la découverte se fait en famille !

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