Escale romantique à Bruges

Jour 1. 10 h 00 – Bruges panoramique

Pour commencer la journée, un peu d’exercice ! Rendez-vous au cœur du centre historique de Bruges, le Markt, autrement dit la Grand-Place. C’est ici que trône l’un des symboles de la ville, bâti au XIII^e siècle : le beffroi. Pour parvenir à son sommet et profiter d’une vue imprenable sur la ville et ses canaux (par temps clair, on peut même voir la mer au loin !), il vous faudra gravir ses quelque 366 marches. Lors de votre ascension, prenez le temps de contempler le mécanisme de son célèbre carillon, dont les cloches tintent toutes les heures.

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11 h 00 – Merveilles du centre historique

Située à deux pas du Markt, de ses façades remarquables et de ses nombreux cafés, la place du Burg, plus petite et confidentielle, est tout aussi incontournable. Autrefois quartier général du comte de Flandre, on peut aujourd’hui y admirer l’hôtel de ville de style gothique, l’ancien greffe civil (l’un des plus vieux bâtiments de la Renaissance en Flandre !) ainsi que la basilique du Saint-Sang, dont la chapelle aux riches décors colorés abrite une relique du Christ. Avant une pause bien méritée, ne manquez pas de passer par le Rozenhoedkaai, qui offre l’une des plus belles vues sur la vieille ville et ses fameux canaux.

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12 h 30 – Saveurs flamandes

Plutôt poule ou plutôt moules ? Dans ce restaurant situé dans une charmante maison du XVII^e siècle, le plus dur est de choisir. Au menu donc, des moules sous toutes leurs déclinaisons (natures, au vin blanc, à la bière…) mais aussi de la carbonade flamande ou encore des assortiments de poissons. Côté boisson, la fameuse Brugse Zot (brassée à Bruges) mettra à coup sûr les papilles des amateurs de houblon en fête !

14 h 00 – Attention, chefs-d’œuvre !

Après un bon repas, direction le musée Groeninge, qui renferme de nombreux trésors signés des plus grands primitifs flamands, parmi lesquels le foisonnant triptyque du Jugement dernier de Jérôme Bosch, le Triptyque Moreel d’Hans Memling et la fameuse Vierge au chanoine Van der Paele de Jan Van Eyck, qui a vécu et dirigé un atelier à Bruges. On y admire aussi quelques beaux exemples de l’art flamand de la Renaissance et du Baroque. Sans oublier bien sûr les grands représentants de l’art moderne et contemporain en Belgique que sont René Magritte, Paul Delvaux et Marcel Broodthaers ! Si après tant de merveilles vous restez sur votre faim, rendez-vous au musée Gruuthuse tout proche. Ce magnifique hôtel particulier du XV^e siècle – remarquable témoignage architectural de la présence bourguignonne – abrite une riche collection d’arts décoratifs et d’arts appliqués, qui retrace l’histoire de la Flandre du Moyen Âge au XVIII^e siècle. Incontournable !

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17 h 00 – Une parenthèse enchantée

C’est un petit havre de paix, où l’on se sent comme dans une bulle hors du temps. Situé à l’écart du centre historique, le béguinage, créé en 1245, est un ensemble de petites maisons blanches qui entourent un paisible jardin. Ce lieu, qui accueillait autrefois des béguines – des femmes ayant fait vœu de célibat –, est aujourd’hui occupé par des religieuses de l’Ordre de Saint Benoît. Ici, le silence est d’or ! Pour une fin de journée placée sous le signe du romantisme, poursuivez ensuite votre balade sur les rives du lac d’amour (Minnewater). Selon la légende populaire, si vous traversez le pont du lac en couple, vous connaîtrez alors l’amour éternel…

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19 h 30 – Un dîner de fins gourmets

Cette adresse, située quelque peu à l’écart du centre historique, mérite largement le détour. Aux fourneaux : Geert Van Hecke, chef triplement étoilé au Michelin ! Il propose ici une cuisine bistronomique élégante avec d’excellents produits. Mention spéciale pour la terrasse, particulièrement agréable pour profiter des derniers rayons de soleil.

Jour 2. 10 h 00 – Stars dans le vent

Ce sont de véritables stars locales ! Au cours de son histoire, Bruges a accueilli le long de ses remparts nombre de moulins, et ce dès le XIII^e siècle. En 1525, on en comptait 25 ! Cap sur l’est de la ville pour visiter l’un d’entre eux : le moulin Saint-Jean. Bâti au XVIII^e siècle par un groupe de boulangers, celui-ci est toujours en activité ! Une escale pittoresque qui offre, en prime, un beau point de vue sur le centre historique.

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11 h 00 – Un petit coin de paradis

Sur l’itinéraire qui vous mènera dans le centre historique, profitez de l’atmosphère paisible du quartier Sainte-Anne et de ses charmantes maisonnettes bordées de végétation. Faites aussi une halte dans l’une des 46 complexes de Maisons-Dieu que compte la ville. Ces quartiers d’habitations sont en quelque sorte les ancêtres des logements sociaux, construits à partir du XIV^e siècle par des bourgeois souhaitant s’assurer une place au paradis en faisant œuvre de charité. S’ils hébergeaient autrefois des nécessiteux, ils sont aujourd’hui pour la plupart occupés par des personnes âgées.

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12 h 00 – Un brunch avec Van Eyck !

Située sur la place Van Eyck, à deux pas de la statue de l’illustre peintre et du canal, Blackbird est une adresse incontournable pour le brunch. Au menu ? Avocado toasts, banana bread, pancakes… Des produits simples et bons que l’on savoure dans un cadre chaleureux. Un conseil : pensez à réserver !

14 h 00 – Bruges au fil de l’eau

Impossible de passer un week-end à Bruges sans faire de bateau ! Après une matinée à arpenter la ville hors des sentiers battus, rendez-vous à l’un des cinq embarcadères du centre-ville. Il ne vous reste ensuite qu’à vous laisser porter par les flots le long des canaux et de laisser défiler sous vos yeux le charme de la Venise du Nord. Magique !

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16 h 00 – Finir sur une note contemporaine

Le saviez-vous ? Bruges est aussi l’épicentre de la musique classique en Flandre, comme en témoigne l’imposant Concertgebouw. Entre son architecture ultra contemporaine (signée Paul Robbrecht et Hilde Daem) et l’héritage historique de la ville, c’est un mariage sans fausse note. Bonne nouvelle pour les mélomanes amateurs d’art, la salle de concert abrite une collection d’œuvres (sonores !) de créateurs contemporains et propose régulièrement des expositions photos, à découvrir le temps d’une visite guidée ludique « Concertgebouw Circuit ». En avant la musique !