Genève : un capital artistique insoupçonné

Jour 1. 10h – Cadeau, le jet d’eau

C’est sa fierté, son signe distinctif, sa tour Eiffel : Genève ne serait pas Genève sans son fameux jet d’eau ! Pour rejoindre les bords du lac depuis la gare et apercevoir d’emblée son chef-d’œuvre, comptez une dizaine de minutes à pied seulement. Vous passerez d’ailleurs devant l’une des plus importantes galeries d’art genevoises, la très internationale Pace (également présente à Londres, New York, Hong Kong…) : à ne pas manquer. Quant au jet d’eau, il date de 1891 ; son origine est purement technique, puisqu’il a été conçu pour soulager une usine hydraulique voisine. Adoré des touristes, il avait inspiré à Christo et Jeanne-Claude le projet de l’emballer dans les années 1970 – des dessins d’études subsistent, témoignages de cette idée folle. Baladez-vous ensuite le long du lac, dont les abords sont joliment aménagés, jusqu’au parc des Eaux-Vives, poumon de verdure vallonné. Bon à savoir : tous les deux ans, celui-ci accueille une biennale de sculpture (rendez-vous en 2024 pour la prochaine édition), organisée par l’équipe de la foire annuelle Art Genève (programmée prochainement, du 26 au 29 janvier 2023, à Palexpo).

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11h – Le MAMCO fait des bulles

Retour dans le centre-ville. Sur l’immense place nommée plaine de Plainpalais, levez les yeux : des œuvres d’art se sont installées tout en haut des immeubles, remplaçant avec malice les enseignes lumineuses des marques de montres. Le projet est signé des fonds d’art contemporain de la ville (FMAC) et du canton (FCAC), et compile onze installations monumentales et lumineuses, dont celle en néons d’Ann Veronica Janssens, L’ODRRE N’A PAS D’IPMROTNCAE (2012), la plus célèbre, et une frise géométrique de Nathalie du Pasquier, la plus récente car datant de 2022. À deux pas, le MAMCO, musée célèbre pour sa grande exigence, nous attend de pied ferme avec sa pléiade d’expositions : une monographie consacrée à l’artiste conceptuelle oubliée Laura Grisi (1939–2017), une collective autour du land art, deux installations de Gordon Matta-Clark (1943–1978)… Notre préférée ? La mini-rétrospective que le musée consacre à l’architecte Daniel Grataloup (né en 1937), auteur de maisons-bulles et d’immeubles tout aussi bulles dignes des plus réjouissantes bandes dessinées de science-fiction !

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12h45 – On repasse le BAC !

Bon à savoir : le MAMCO est installé dans une ancienne usine de la société genevoise des instruments de physique, renommée le BAC pour Bâtiment d’art contemporain. Immense, le BAC accueille d’autres institutions, comme le Centre d’art contemporain, qui présente actuellement une exposition de l’artiste américain Will Benedict (né en 1978), aux œuvres ultra-moqueuses et ultra-absurdes. Changement de décor au Centre de la photographie, où la Germano-Ghanéenne Akosua Viktoria Adu-Sanyah (née en 1990) montre des photographies prises en Patagonie, sur les traces des scientifiques internationaux étudiant les changements climatiques. L’Agora, dernière arrivée du BAC, veut rendre accessibles à tous les collections d’art genevoises (son entrée est gratuite). Pour son exposition inaugurale, les œuvres de cinq artistes internationaux sont réunies sur deux niveaux : Ed Atkins, Caroline Bachmann, Sonia Kacem, Vincent Kohler et Nam June Paik.

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13h30 – Un bon déjeuner et un tour dans l’Histoire helvétique

Après cette matinée marathonienne, une pause s’impose. À moins de cinq minutes à pied du BAC, le Café de la Paix séduit au premier coup d’œil et de fourchette, avec sa déco rétro et sa carte au cordeau (daurade, chevreuil, cabillaud…). On y mange très bien, malgré les prix (mais en Suisse, difficile voire impossible d’échapper à une addition salée). Après un bon café, direction le musée d’Ethnographie voisin, riche d’une intéressante exposition temporaire, « Helvécia. Une histoire coloniale oubliée ». Celle-ci revient sur la neutralité suisse et interroge sa collaboration avec les puissances coloniales. À voir.

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16h – Un cimetière peu commun

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Et maintenant, un conseil quelque peu inattendu – mais si vous ne deviez faire qu’une seule visite à Genève, c’est celle que nous vous recommanderions en priorité : le cimetière des Rois, à l’ouest du centre-ville, offre une promenade bucolique sous les arbres centenaires et parmi les tombes d’illustres « personnalités marquantes, ayant contribué, par leur vie et leur activité, au rayonnement de Genève » (c’est le règlement qui l’ordonne). En ce moment, Calvin, l’Argentin Jorge Luis Borges ou l’écrivaine et prostituée Grisélidis Réal côtoient des tombes d’un genre étonnant, réunies dans l’exposition « Open End » – dont c’est la deuxième édition. Impossible de ne pas rire devant l’épitaphe « Je vous avais dit que je n’allais pas très bien », gravée par Gianni Motti sur une pierre tombale (rescapée de la première édition), ou encore devant la tête de Maurizio Cattelan, sortant du sol comme une taupe ! D’autres œuvres sont plus sombres, comme le funeste Burnout (2022) de Sandrine Pelletier ou l’installation de bidons Petrolio (2022) de Filippo Tincolini. À deux pas, ne manquez pas la visite du FMAC (Fonds municipal d’art contemporain), abrité depuis peu dans une résidence récente, où on peut notamment se plonger dans sa collection d’art vidéo. Et pour la soirée ? Surveillez la programmation de l’excellente Comédie de Genève, elle aussi installée dans un bâtiment flambant neuf signé FRES architectes.

Jour 2. 10h – De la céramique sur les hauteurs de la ville

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Puisque nous sommes si proches des montagnes, on commencera cette deuxième journée par une marche vers les hauteurs de la ville (ou, pour les plus frileux, par un trajet en tram, ligne 8 depuis la gare). Voisin de l’imposant bâtiment des Nations unies, le musée Ariana a été construit sur la demande du collectionneur genevois Gustave Revilliod (1817–1890) pour abriter, dans une architecture fastueuse digne d’un palais, ses peintures, sculptures et objets d’art. Léguées à la Ville, ses collections ont été depuis réparties dans différents musées genevois, pour ne laisser dans celui-ci que ses céramiques et ses œuvres en verre – ce qui constitue déjà une sacrée réunion, en tout point intéressante. Variées, venues de toute l’Europe et d’Asie, des manufactures de Delft, de Meissen ou de Sèvres, les pièces exposées racontent bien des histoires : la conquête de la porcelaine en Europe (dix siècles après la Chine), l’influence de la révolution industrielle sur la production du XIX^e siècle, le succès des décors bleus sur fond blanc… Au sous-sol, une superbe exposition collective et politique intitulée « Migration(s) » réunit de très belles pièces contemporaines – où l’on découvre que l’art de la vidéo, de l’installation et de la performance ont tout à fait leur place dans l’histoire de la céramique. Pour le déjeuner, comptez sur l’excellent La Vie des champs, à deux minutes à pied, pour vous régaler – aux beaux jours, profitez de la terrasse ou du jardin.

14h30 – Un petit tour ébouriffant au musée d’Art et d’Histoire

Retour en ville, où nous attend une étape de taille : celle du musée d’Art et d’Histoire. Dirigé depuis deux ans par Marc-Olivier Wahler, ex-directeur du Palais de Tokyo à Paris (de 2006 à 2012), ce très important et poussiéreux musée a vu son parcours repensé avec intelligence – en deux mots comme en cent, on sent parfaitement l’esprit contemporain insufflé par ce nouveau directeur sur des collections aussi prestigieuses que diverses, comptant un million d’objets. L’homme a choisi de les confier chaque année à un commissaire différent ; en ce moment, Jean-Hubert Martin, avant Ugo Rondinone en 2023. Parmi les chefs-d’œuvre, on admirera Le Bain turc (1907) de Félix Vallotton, La Pêche miraculeuse (1444) de Konrad Witz, l’Autoportrait (1899) de Giovanni Giacometti ou encore une statue colossale de Ramsès II de la XIX^e dynastie égyptienne (vers 1290–1224 avant J.-C.). En sortant, passez dans la vieille ville découvrir tout un réseau de galeries anciennes et contemporaines, telles Gowen ou Salomon Lilian (un fascicule les recense, intitulé AVV pour « Art en vieille ville »).

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16h – Tour de la ville en vélo, à l’affût du street art

Puisque le week-end a été bien chargé, terminez par une petite promenade bucolique à bicyclette. Organisées par l’office de tourisme de Genève, des visites guidées à vélo vous permettent de découvrir autrement les quartiers du centre-ville, les yeux rivés sur les fresques monumentales comme sur les minuscules inscriptions qui entourent les poteaux et brouillent les vitres de rayures à l’acide. Les guides vous mèneront également jusqu’au quartier alternatif de La Jonction, qui voit se rejoindre les eaux limpides du Rhône et celles, plus troubles car venant des glaciers du mont Blanc, de l’Arve. Ici, les jeunes Genevois papotent entre amis au bord de l’eau, entre les tags et les skateurs. Une autre vision de la ville, à mille lieues de son image luxueuse…

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