La resplendissante Cité du vitrail à Troyes, où les reflets colorés sont rois

Certains ne viennent à Troyes que pour faire du shopping, et profiter de ses magasins d’usine à prix cassés. C’est un tort ! La ville mérite absolument un détour prolongé, le temps d’un long week-end passé à visiter ses nombreuses églises, à flâner dans ses rues colorées où les maisons à colombages se succèdent joyeusement et à s’attabler dans ses très bons restaurants.

Et, surtout, à passer une demi-journée dans son nouveau joyau : la Cité du vitrail, qui permet d’admirer de près des œuvres de verre et de plomb destinées aux baies des bâtiments religieux.

Ce qu’il faut savoir

La Cité du vitrail s’est nichée dans un bâtiment patrimonial du centre de la ville : l’hôtel-Dieu-le-Comte, dont la construction remonte au XII^e siècle et a été largement remanié au XVIII^e siècle. En témoignage de ses anciennes fonctions hospitalières, un musée de l’Apothicairerie y subsiste aujourd’hui, riche d’une collection de pots à pharmacie en faïence et de boîtes en bois peintes (sa visite est comprise dans le billet d’accès). La Cité s’est, quant à elle, établie dans l’aile ouest de l‘hôtel-Dieu ainsi que dans sa chapelle. Au total, ce sont 3 000 mètres carrés, répartis sur plusieurs étages (la visite débute par le haut et invite à descendre petit à petit), qui composent son parcours.

Il fallait bien ça pour éclairer un peu du patrimoine exceptionnel de l’Aube en matière de vitrail, le département dénombrant pas moins 9 000 mètres carrés de verre coloré dans ses églises. Le parcours est très didactique : agrémenté de nombreuses vidéos documentaires, il permet de comprendre le b.a.-ba du savoir-faire des maîtres verriers, d’approcher de près les matières et les outils, d’observer différents types de vitraux (religieux, domestiques…) et de décors. Les amateurs d’art contemporain se réjouiront de voir que la sélection court jusqu’aux créateurs d’aujourd’hui, avec la présence d’un vitrail de l’Américain Kehinde Wiley (Saint Amelie, 2014) !

Que voir cet été ?

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Pas d’exposition cet été entre les murs de la Cité du vitrail de Troyes, mais quelques-unes sont orchestrées hors les murs, à Chartres, Ervy-le-Châtel ou Reims. À noter cela dit : les 25, 26 et 27 août, un grand week-end de démonstrations est organisé en son sein. De 10 à 18 heures, les maîtres verriers Philippe Piffre, Anne Veyrier du Muraud, Isabelle Baudoin, Chloé Grevaz et François Dubois se relaieront pour évoquer les techniques de fabrication du vitrail au Moyen Âge, de la peinture sur verre, de la restauration du patrimoine vitré ou encore du verre soufflé à la bouche. Le vitrail, plus que jamais un art vivant !