Une randonnée artistique à couper le souffle dans les monts d’Ardèche

On ne s’y attend pas forcément mais l’Ardèche est une source intarissable d’inspiration. C’est sur la ligne de partage des eaux, où les sources se dirigent vers la Méditerranée ou se jettent dans l’Atlantique, qu’un formidable parcours artistique a poussé d’années en années et dûment baptisé : « le Partage des eaux ». Une véritable bouffée d’art frais !

À ciel ouvert, sur plus de 100 kilomètres, « le Partage des eaux » accueille au cœur d’un patrimoine naturel exceptionnel des œuvres d’art, du mobilier design en châtaignier (emblème de l’Ardèche), des mires paysagères et un GPS poétique. Enfilez vos chaussures de rando, attrapez votre sac à dos : c’est parti !

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Ce qu’il faut savoir

Montagnes, rivières sauvages, châtaigneraies, volcans, prairies, villages fleuris… Les monts d’Ardèche regorgent d’une belle biodiversité formée depuis des siècles. Cette qualité est reconnue par l’UNESCO qui a délivré au territoire exceptionnel des monts d’Ardèche le label « Géoparc mondial » depuis 2014. Une plongée dans un territoire authentique qui s’accompagne d’un parcours artistique le long du GR7 sur 100 kilomètres, entre Saint-Agrève au nord et Saint-Laurent-les-Bains au sud.

Sur la ligne du partage des eaux, pas moins de neuf artistes, trois paysagistes et un designer ont posé leurs empreintes en harmonie avec la nature. On se mire dans le paysage grâce à l’intervention en miroirs de Stéphane Thidet sur la façade de l’ancienne chartreuse de Bonnefoy datant du XVIII^e siècle. Près du mont Gerbier-de-Jonc, vous aurez rendez-vous avec Gilles Clément, « le jardinier planétaire » lequel a imaginé une Tour à eau en symbiose avec l’environnement. Quant à Felice Varini, roi des jeux optiques, il a posé ses cercles fragmentés sur les ruines d’une abbaye cistercienne : impressionnant ! Plus haut, sur la ligne de crête, et au bout d’une balade de 2h30 aller et retour (non accessible en voiture), Gloria Friedmann a créé Le Phare entre Atlantique et Méditerranée.

Toutes ces œuvres sont accessibles librement toute l’année. À pied, il faut compter de cinq à huit jours sur le GR7 selon que l’on soit bon marcheur ou flâneur… Entre 20 et 40 kilomètres séparent chaque œuvre l’une de l’autre. En voiture, deux jours sont nécessaires pour découvrir les œuvres. Pour souffler, on prend le temps de contempler le paysages grâce aux six « Mires » qui jalonnent le parcours du « Partage des eaux ». On peut même se reposer ou profiter d’une halte pique-nique sur un mobilier en bois spécialement conçu par Eric Benqué. Enfin, de nombreux hébergements et tables pour vous restaurer vous attendent évidemment, dans les villages qui abritent les œuvres et les alentours.

Que voir cet été ?

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En 2023, le parcours artistique accueille une nouvelle œuvre signée de l’artiste Henrique Oliveira au bord de la tourbière de la Verrerie à Burzet, village à 25 kilomètres d’Aubenas. Ce n’est pas tout : chaque été, le parcours s’enrichit d’expositions temporaires appelées « Les Échappées » et proposées en partenariat avec des lieux culturels et patrimoniaux sur les territoires d’Ardèche et de Haute-Loire. Guettez la programmation sur le site internet !