Théodore Chassériau

En 1841, Théodore Chassériau peint La Toilette d’Esther. Assise sur une peau de tigre, la grande désinvolte ignore tous les regards. Mais ne nourrit-elle pas malgré tout le stéréotype de la femme docile, hyper sensuelle, offerte aux spectateurs. De même que celui de la maîtresse blanche entourée de servantes noires ? Pas si vite… Avec son regard libre et curieux, Louvre-Ravioli aka François Bénard décortique chaque mois pour Beaux Arts un chef-d’œuvre de la peinture.

Leurs destins interrogent l’histoire des colonies, de l’esclavage et des sociétés, en éclairant notre regard sur les problématiques contemporaines. Si l’histoire de l’art a tardé à s’intéresser aux modèles noirs, aujourd’hui, conservateurs de musées et spécialistes mettent enfin des noms sur des visages. Au terme de recherches qui prennent parfois des allures d’enquête policière, du palais de la Porte-Dorée au Metropolitan de New York.