20 artistes contemporains passés par AlUla exposés à Paris

Dans le nord-ouest de l’Arabie saoudite, le territoire de la ville oasis d’AlUla accueille depuis 2021 des artistes contemporains en résidence. Une dynamique qui s’inscrit dans le cadre d’un vaste projet de développement culturel porté par la Commission royale pour AlUla (RCU) et l’Agence française pour le développement d’AlUla (AFALULA).

20 d’entre eux sont réunis en cette grande semaine de l’art à Paris, où ils exposent des œuvres réalisées sur place au sein d’un espace d’exposition de 1 200 mètres carrés rue Saint-Merri, en parallèle des grandes foires d’art contemporain (Art Basel Paris, Paris Internationale, AKAA…).

20 artistes aux pratiques diverses

Arnaud Morand, commissaire de l’exposition « Orbis Tertius » (dont le titre a été emprunté à une nouvelle du recueil Fictions publié par l’Argentin Jorge Luis Borges en 1944), et responsable de l’Art et des Industries Créatives au sein de l’Agence française pour le développement d’AlUla (AFALULA) explique en préambule : « Dans cette région qui arbore des histoires aux visages multiples, les artistes sont partis en quête de récits plus ténus qui contribuent, eux aussi, à façonner la société et ses individualités. Chacun, en suivant sa propre voie, est parvenu à un postulat commun à tous : l’anecdote, le poème, l’allégorie, l’inscription rupestre, le conte, la rumeur ou encore la plaisanterie ont sur l’esprit un pouvoir égal. Ils représentent eux-mêmes des fondements pour établir les géographies alternatives de cet environnement unique et plus largement du monde qui se présente à nous. »

Les artistes invités ont des pratiques extrêmement diverses. On y retrouve le photographe documentaire marocain M’hammed Kilito (né en 1981), le pionnier de l’utilisation de l’intelligence artificielle dans l’art Grégory Chatonsky (né en 1971), la plasticienne et performeuse émirienne Maitha Abdalla (née en 1989), le sculpteur ultra inventif Hugo Servanin (né en 1994), le photographe voyageur Louis-Cyprien Rials (né en 1981)… Selon Arnaud Morand : « Nous proposons une expérience inédite : celle d’associer, pour la première fois à cette échelle, le regard des artistes et la démarche scientifique dans l’écriture des récits, dans la réinvention d’une destination. »

Des souvenirs pour un voyage

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Tous entrent, à leur façon, en dialogue avec un territoire d’une beauté brute, marqué par ses montagnes de grès et ponctué de sites archéologiques datant de l’époque des royaumes de Lihyan et des Nabatéens. Ils présentent films, sculptures, photographies, autant de souvenirs d’une résidence particulière, dans un territoire unique. Nous emportant ainsi dans un voyage subtil et poétique, sans sortir du Marais.