Dans la tour de la Chaîne à La Rochelle, une vidéo immersive de Tania Mouraud emmène sur les océans à la rencontre des baleines

Par Aurélia Antoni • le 30 avril 2025 à 15h28

Le partenariat entre le Centre des monuments nationaux (CMN) et le Centre national des arts plastiques (Cnap) intitulé « Biens venus ! » se poursuit ce printemps avec une installation vidéo de l’artiste française Tania Mouraud dans une des tours emblématiques de La Rochelle. Cette œuvre immersive poétise la visite d’un des sept monuments nationaux sélectionnés au programme.

Tania Mouraud, Ad Infinitum — Tania Mouraud, *Ad Infinitum*, 2009

© Adagp, Paris / Cnap

Tout à coup, l’horizon s’élargit depuis la tour de la Chaîne où l’océan rencontre le ciel, où les reflets argentés scintillent au gré des vagues. C’est à l’intérieur qu’une vidéo immersive de l’artiste octogénaire Tania Mouraud, exceptionnellement prêtée par le Cnap, immerge les visiteurs parmi les baleines grises.

Les voilà qui ondulent, se rencontrent, en masses sombres et tachetées de callosités, superbes et titanesques. Mais est-il seulement possible, à l’heure où les cétacés sont encore chassés dans certains pays, où les écosystèmes marins sont constamment menacés, d’observer sereinement leur chorégraphie dans l’eau, leur aspect majestueux ?

En communion avec les baleines

C’est après des recherches sur internet qu’en 2007 cette plasticienne à la pratique engagée et multidisciplinaire, s’en est allée capter leurs mouvements dans la lagune mexicaine d’Ojo de Liebre, là où elles apprennent à leurs petits à nager contre le courant pour rejoindre l’Alaska. En résulte une vidéo en noir et blanc dont le cadrage en plongée et serré permet au regardeur de se sentir happé par ces créatures mythiques, vulnérables même devant elles…

Tania Mouraud, Vue de l’installation vidéo « Ad Infinitum » à la tour de la Chaîne de La Rochelle — Tania Mouraud, *Vue de l’installation vidéo « Ad Infinitum » à la tour de la Chaîne de La Rochelle*, 2009

© Mathieu-Vouzelaud

Une évocation de la mer au cœur d’un port emblématique

*Tour de la Chaîne, vue de l’esplanade Saint-Jean D’Acre*

© Geoffroy Mathieu/Centre des monuments nationaux

Intitulée Ad Infinitum (« À l’infini »), l’œuvre se visionne sans fin, en boucle de huit minutes, comme un rappel des cycles naturels et des flux de migration qui s’opèrent depuis la nuit des temps sur les océans. Projetée du 17 avril au 16 novembre 2025, elle fait aussi écho à l’histoire maritime de La Rochelle, ville tournée vers l’Atlantique depuis le Moyen Âge grâce à son Vieux-Port aux tours emblématiques.

Vieille du XIV^e siècle, la tour de la Chaîne a même vu partir les explorateurs vers l’Amérique ! Un écrin de choix donc, qui permet de voyager et d’interroger nos échanges avec le monde, l’exploitation des ressources et des territoires, plus que jamais au cœur de l’actualité.